Один из стражников покинул свой пост и жестом пригласил некроманта следовать за собой.
Путь к брату-куратору пролег ровнехонько вдоль стены и закончился довольно быстро. Ильма встретила большая, обитая железными полосами дверь, скрывающаяся от посторонних глаз за массивными каменными тылами большого двухэтажного здания. То ли это был городской склад, то ли еще что-то подобное — постройка выглядела насквозь казенной. В каменном ущелье, образованным двумя отвесными стенами было сумрачно, сыро, но при этом чисто и аккуратно. Никаких отбросов и мусора. Похоже, за этим местом следили и посторонних нещадно гоняли…
Латник взялся за кольцо, заменявшее ручку, и несколько раз ударил им по специальной металлической пяте.
— Кто там? — голос с другой стороны двери прозвучал как из глубокого погреба.
— Свои.
— Слово скажи.
— Ворон и ключ.
На уровне лица распахнулось маленькое забранное решеткой оконце. На Ильма и его сопровождающего глянули два подозрительных глаза.
— Да открывай уже, — немного раздраженно протянул латник, — чего таращишься?
— Служба такая, — пробурчал привратник, — ща открою…
Щелкнул замок, и дверь неслышно распахнулась. Ильм подивился ее толщине. Такую "калитку" тараном не с первого удара возьмешь. Да и негде развернуться здесь с тараном. Четыре человека в ряд едва встанут…
— Кого привел? — коренастый брат, одетый в коричневую рясу, смачно почесал под мышкой, и вяло зевнул. На широком, смуглом лице его было не больше смирения, чем на лице портового вышибалы. К тому же на поясе висела увесистая дубинка, усиленная металлическими кольцами. Предназначалась она, видим, для того, чтобы напоминать окружающим о бренности бытия.
— Этот человек на второй ярус, — латник слегка подтолкнул Ильма вперед, — бывай, я ушел.
— Бывай. До вечерней службы.
Дверь тихо закрылась и наглухо отгородила Ильма от внешнего мира.
— Меч отстегни.
Ильм покорно расстегнул перевязь. Спорить в этих мрачных стенах язык не поворачивался.
— Руки подыми, — служитель ордена обошел его сзади и со знанием дела похлопал по одежде.
— Нет у меня больше ничего.
— Все так говорят, — крепкие руки стиснули бока как тиски, — стой спокойно.
Ильм вздохнул и стал терпеливо ждать, пока чужие ладони перестанут шарить по карманам. Наконец обыск завершился. Привратник с немного разочарованным видом отставил отобранный меч к стене и приказал Ильму следовать за собой.
Идти пришлось долго.
Постепенно они углубились в самые недра резиденции ордена. За спиной остались бесконечные вереницы коридоров, спуски и подъемы, обычные и винтовые лестницы.
