— Покорнейше благодарю, — Лонфер еще раз согнулся в поклоне, — покорнейше благодарю.
— Не стоит, сын мой. Наш орден для того и существует на грешной земле, чтобы помогать людям освобождаться от скверны. Есть ли что-то еще, что грузом лежит на твоем сердце?
— Да, благостный.
— Что же?
— Кому я должен воздать за вашу помощь?
Служитель храма кротко улыбнулся.
— Добродетель не нуждается в таких подробностях. Она есть — и это главное. Ибо сказал Единый: "добро есть суть моя и проявление сути моей в рабах моих не требует многословия". Кланяйтесь в ножки вашим домашним слугам.
— О, будьте спокойны, поклонюсь. Еще как поклонюсь… И еще… здесь столько людей…
— Огласки не будет, если ты исполнишь послушание.
— Благодарю.
— Все, сын мой, — слуга Единого взмахнул рукой, — можешь идти. Тебя уже ждут.
Мэтр Лонфер натянул берет, так что самоцветный камень блеснул откуда-то со стороны затылка и понуро побрел к своему дому. У самого крыльца его под локоток подхватил один из братьев и что-то зашептал на ухо. Лонфер отрицательно затряс головой. Благостный брат отстал на пару шагов, воздел руки к небесам и степенно проследовал вслед за мэтром за массивную входную дверь.
— Как приятно делать добро, — заметил Гийом.
— Ваша правда, брат, — подтвердил Ильм, — однако, позволю себе откланяться. Служба.
— Позволишь ли скромному служителю Ордена прогуляться вместе с тобой? Ночь прекрасная.
— Не смею отказать столь почтенному спутнику.
— Я так и знал. Куда направим свои стопы?
— К восточным воротам.
Некоторое время шли молча. Гийом с удовольствием подставлял горбоносое лицо прохладному ветру. Ильм сосредоточенно кутался в плащ и от нечего делать рассматривал проплывающие мимо дома. Он решил молчать, пока его спутник первым не начнет разговор. Было у него большое подозрение, что эта совместная прогулка неспроста.
— Декан факультета характеризовал тебя как самого успешного выпускника, — Гийом первым прервал затянувшееся молчание, — жаль не смог присутствовать на выпускном экзамене. Дела заставили поехать в столицу.
Ильм вспомнил благостного брата, присланного взамен. Его реденькие волосы, водянистые глаза, полное равнодушие к происходящему вокруг. Тяжелые, изнурительные собеседования и демонстрации практических навыков текли сами собой. Пребывание представителя Ордена в аудитории происходило по каким-то только ему ведомым законам. В общем, посидел отстраненно и был таков…
— Благодарю, за столь лестные слова.
— Это не лесть. Просто констатация факта. Может тебе покажется странным, но мне приятно, что одним умным человеком в нашем городе стало больше. Я слышал, что ты не ограничивался предоставленным курсом предметов и самостоятельно изучал труды некоторых авторов, — Гийом многозначительно прервался, — в том числе и по магии крови.
