— Мастер лейтенант! — донеслось снизу.
Ильм аккуратно подошел к краю стены. У подножия стены стояли трое стражников. Один из них вежливо смотрел вверх, двое других о чем-то вполголоса оживленно спорили.
— Чего тебе?
Спор меж солдатами вмиг оборвался. Теперь все трое устремили на него свои взоры.
— Мы, это… телегу притащили и воз еще… Чтоб значит наверняка. Вот только…
— Что еще?
— Кричать несподручно…
— Так поднимись и доложи, как положено.
Троица о чем — то оживленно зашепталась. Потом один из солдат ловко взбежал наверх и вытянулся перед Ильмом.
— У нас там бочонок винца. Хорошее винцо. Не побрезгуй вместе с нами. Чего тут на ветру стоять? Капрал велел заботу проявить и все такое… Заодно и про телеги доложим.
— Можно и вина, если хорошее, — Ильм оглянулся, — а как же стрелки?
— Так мы им это… оставим. Всегда так делаем. Они не в обиде. Правда, Жев?
— То верно, — подтвердил арбалетчик.
— Тогда пойдем.
— Вино что надо, — с облегчением выпалил стражник и ловко уступил Ильму дорогу.
Спустившись на землю, Ильм первым делом заглянул в проем башни. Проход аккуратно загораживали две повозки. Все чин по чину с полным знанием дела. Захочешь, не пролезешь.
Он поправил сбившийся на одно плечо плащ и направился к костру.
Встретили его почтительно и вполне дружелюбно. Кто-то сунул в руки железный кубок, кто-то от души плеснул из пузатого бочонка темного, как кровь, вина. Ильм, чтивший негласные законы, громко прокашлялся. Разговоры вокруг сразу стихли. Все посмотрели на него с ожиданием.
— За вас, уважаемые, — некромант поднял изделие неизвестного ремесленника вверх, — за вашу службу верную.
Стражники чинно поклонились в ответ и приложились к вину.
Ильм сделал пробный глоток и прислушался к происходящим во рту процессам. Очень даже неплохо. Не вечером у Санти, но вполне пригодно для пития.
— Хорошо сказал, мастер, — один из солдат, на вид самый старший, утер ладонью пышные усы, — доброе вино и добрые слова.
— Присядем, — некромант опустился на невысокий чурбак, — что там с телегами приключилось? Или я не понял чего?
— Да не, верно подметил мастер, — небритый детина присел на землю по правую руку от некроманта, — не гладко вышло, чего там говорить.
— Да ну тебя, Оле, — перебил его стражник в побитом мехом плаще, — все по праву вышло. Мы ж стража, а не коровья лепешка на дороге.
Оле скептически шмыгнул носом и подкинул в огонь полено.
— Так — то оно так, да…
— Что все — таки случилось? — поднажал Ильм.
