Ильм усмехнулся. Выходит, что король провел очень поучительный день — не только с собачьими экскрементами познакомился, но и еще и с солдатской кашей… Даже на золотой не поскупился. Надо же…
— Мастер…
— А? — Ильм отвлекся от воспоминаний.
— Спросить хотел, — капрал смущенно упер взгляд в землю, — ты только того не серчай, ладно?
— Договорились. Чего тебе?
— Ты и вправду некромансер? А то народ много чего про тебя говорит.
— Например?
— Ну… разное. Что кровать у тебя из костей.
Ильм не сдержался и фыркнул. Его собеседник обиженно замолк.
— Кровать у меня самая обычная. А что касается остального — чистая правда. Я костяной мастер.
— Ух ты, — в глазах бывалого стражника зажглось совершенно детское любопытство, — а ты мертвеца поднять можешь?
— Ну да, могу.
— А двух?
— Могу и двух…
— А…
Сверху тихонько свистнули. Затейливо, не очень длинно, словно коротенькую мелодию исполнили.
— О-па, — капрал сразу подобрался, — у нас гости. Ты, мастер, как доклад докладывать обучен?
— Обучен. Что, дождались?
— Вроде того. Лучше добрая драка, чем эти голуби, — он снял с головы шлем и стукнул по нему несколько раз испачканной в каше ложкой. Железная шапка издала противный дребезжащий звук. В ответ на условный сигнал послышался топот сбегающихся стражников.
Через пару мгновений на площади перед башней образовалась идеально ровная и подтянутая шеренга солдат. Капрал крутился вокруг нее, поправляя и одергивая обмундирование своих товарищей. Потом хлопнул себя по лбу и умчался куда-то в сумрак. Ильм не успел даже удивиться, как тот уже стоял перед ним со шлемом в руках. Некромант с ужасом разглядел видавший виды рыцарский топхельм.
— Ты спятил, — процедил он сквозь зубы, — где ты это ведро нашел?
— Какая разница, — капрал цепко посмотрел на темный провал улицы, — главное есть, что на голову надеть. Лейтенант не может быть без головного убора. Вообще надо свой иметь.
— У меня не шлем, а одно название… Дома он.
— Тогда не обессудь.
— Он без подшлемника.
— А ты головой не тряси. Вон идут уже. Давай облачайся. Сейчас представление будет. Я к своим побежал. Потеть.
Из ночного мрака важно материализовались два поджарых пожилых господина, одетые в богатые камзолы. На головах представителей городского магистрата красовались береты, украшенные перьями. Вслед за ними, позвякивая тяжелой амуницией, шагали шестеро латников. На площади перед башней процессия разделилась.
Конвой значительно отстал, явно проявляя цеховую солидарность с гарнизоном. Старцы же вышли на открытое пространство и остановились. На их холеных лицах не читалось ничего кроме плохо скрываемого неудовольствия. Другого никто и не ожидал.
