— Тогда давай подождем еще часик, пусть люди поспят, а потом приступим. Все равно раньше мы не доберемся. — Ника зевнула.
— Есть еще кое-что.
— Что?
— Сигнал SOS с поверхности. Не знаю, связано ли одно с другим, но… Короче, с поверхности нужно тоже кого-то подобрать. Опять с Марчи пойдешь?
— А что? — кокетливо спросила Ника.
— Предлагаю оставить его сторожить корабль, а мы вдвоем, как в старые добрые времена…
— Ты так хочешь полететь со мной? — Зная, что Даг этого не любит, Ника начала кокетничать с ним.
— Сигнал поступил из Змеиного каньона. — Даг был как-то необычно серьезен.
— Правда? — радостно переспросила Ника.
— Я хочу увидеть эти места снова.
— Столько воспоминаний сразу… Хорошо, тогда полетим вместе. Ты мне вчера что-то хотел рассказать, помнишь?
— Ах да. Ты когда-нибудь слышала о теории связанного состояния магии?
— Что-то слышала. Вроде бы это была какая-то передача о паранормальных явлениях, а говорил о ней какой-то теолог… — сказала Ника, с усмешкой. — В общем, мракобесие сплошное.
— Вот-вот. Теория эта была одно время очень популярна. До цунами, когда люди жили относительно беззаботно, многие ученые занимались двумя до сих пор не разрешенными проблемами — возникновение жизни и возникновение магии. Очень популярны были разговоры о том, что жизнь и магия как-то взаимосвязаны, и раскрыв секреты одного можно постичь секреты другого. И вот, один ученый выдвинул гипотезу о том, что магия есть гораздо большее, чем мы о ней думаем. В общем, он провел аналогию между органической материей и магией.
— Это как?
— Ну вот, смотри. Представим себе некий абстрактный разум, ничего не знающий об органике. Предположим, он никогда не встречал в природе углерода, но встречал азот, водород, кислород, железо и другие элементы, из которых состоят органические молекулы. Допустим, также, что этот разум не знает периодического закона и не может предсказывать существования других элементов, отличных от тех, что ему известны. Вопрос — сможет ли он вообразить, что в природе возможна сложная органическая жизнь?
— По-моему, слишком много допущений.
— Почему же? Есть места во вселенной, где углерода нет вообще, а периодический закон мы и сами не так давно открыли.
— Тогда откуда там возник разум?
— Не важно. Без углерода невозможно образование аминокислот и, как следствие, ДНК, а значит и белков.
— Ну, хорошо, предположим… И что дальше?
— А теперь представь, что в поле зрения этого разума попало нечто, что создано органическими существами, но при этом не является органическим. Например, полупроводниковый микропроцессор. Разум будет всю жизнь ломать голову над тем, что это и как появилось, но так никогда и не найдет ответа. Эта штука слишком сложна, чтобы появиться в природе естественным путем. Представляешь, какой уровень абстрактного мышления необходим, чтобы, ничего не зная об органике, вообразить, что где-то существует жизнь?
