Ника осторожно заглянула в каюту Марчи и тихо, как будто стараясь не испугать, заговорила с ним.
— Привет.
— Здравствуйте, капитан Пикали, — поприветствовал ее Марчи.
— Ты как?
— Я?.. — Он еще не полностью оторвался от своих мыслей и был немного заторможен. — Я в порядке.
— Не ври. Я же вижу ты не в порядке.
— Нет, правда, со мной все в порядке.
— Это было твое первое боевое столкновение?
— Вообще-то, да.
— Синдром девственницы… Вроде бы все прошло хорошо, но постоянно, кажется, что ты сделала что-то не так. Я тебя понимаю.
— Причем здесь девственницы?.. — возмутился Марчи. Сравнение явно ему не понравилось.
— Ну, прости. — Ника улыбнулась и положила руки ему на плечи. — Не обижайся. Ты молодец. Хочешь, я сделаю тебе массаж?
— Ну что вы, не нужно. — От такого предложения Марчи покраснел. Он даже и не понял — шутит капитан или издевается. В его голове не укладывалось — как офицер может делать массаж рядовому.
— Давай на «ты», — предложила Ника.
— Я не могу, — замялся Марчи, — вы же все-таки мой командир.
— Марчи, мы не в армии, — сказала Ника и разулыбалась. — Мы здесь — одна семья, обращаемся друг к другу на «ты» независимо от звания. Среди космонавтов так принято. К тому же, я еще не такая старая. Снимай комбинезон и ложись на живот.
— Хорошо, как скажите.
— Что за «как скажите»? Чего ты такой зажатый?..
Смущенный Марчи не знал, что ответить.
— Понятно, — констатировала Ника. — Будем тебя отучать от армейских привычек.
Марчи, быстро, по военному, снял комбинезон и лег на кровать четко, как будто выполняя приказ. Ника села ему чуть ниже бедер и подсунула ноги под поручни, чтобы не улетать в потолок от каждого толчка, после чего, очень аккуратно, начала массировать шею.
— Расслабься. Ты весь напряжен, — нежно сказала Ника, и последняя «ж» пробежала мурашками по всему телу Марчи.
— В нашей работе главное — не уходить в себя, а то можно не вернуться. — говорила Ника, разминая Марчи шею. — Пока ничего не происходит, мы все здесь болтаем постоянно о чем-нибудь, стараемся как можно больше находиться вместе. Даже те, из кого слова не вытянешь — Ханна и Даг, например, — даже они стараются хотя бы находиться рядом со всеми. Это помогает им отвлечься от плохих мыслей. Они никогда не признаются, но это так. Даг, к примеру, любит сидеть рядом, когда мы с Лис о чем-нибудь о своем болтаем. Он не участвует в разговоре, но сидит с нами. Он мог бы запереться в своей каюте, но тем не менее… По одиночке мы бы здесь быстро сошли с ума.
