— А… Это… Ну а, как бы… — Мужчина сглотнул слюну. — Что именно нужно сделать?
— Все, что я попрошу.
— А поконкретней?
— И не задавать лишних вопросов. Неужели это так сложно?
— Ну а если, ты меня попросишь, там… убить кого-нибудь?
— Ты это сделаешь, но тебе ничего за это не будет.
«Черт!» — подумал мужчина. Перед ним лежала дарственная на квартиру со всеми подписями. Ему нужно было только поставить свою. Он уже представлял, как ошарашит начальника заявлением об уходе по собственному желанию. Умом он понимал, что ввязывается в какую-то дьявольскую авантюру, но желтый лист бумаги как будто затягивал его — подчинял его тело собственной воли. Мир сузился до размеров этого документа. Все перестало существовать кроме этих букв и графы «получатель» как замочной скважины двери в новую жизнь.
— Конечно, я могу найти другого… — произнесла колдунья.
— Нет! Подожди, подожди. Я… я согласен, — нервно перебил ее мужчина, вытирая пот со лба.
— Вот и хорошо. Тогда распишись здесь и здесь.
Дрожащей вспотевшей рукой мужчина подписал документы.
— Да, и еще. Наша сделка пожизненная.
— А если я не подчинюсь тебе?
— Ты умрешь, — спокойно ответила женщина, и от этих слов пронизывающий холод сковал ее собеседника изнутри. — Теперь квартира и машина твои. В квартире ты найдешь деньги — тебе хватит на первое время. А теперь ступай. Когда ты мне понадобишься, я сама найду тебя (где бы ты ни был).
— Как тебя зовут-то хоть?
— С этого момента, зови меня «моя госпожа», — ответила женщина и недобро усмехнулась.
Два года прошло с тех пор. Галеон вышел из состава Алларии и получил полный суверенитет. Теперь, как независимое государство, он имел право на собственную конституцию, собственный парламент и собственного президента. Галеонская пресса пестрила пафосно патриотическими заголовками и статьями националистского толка. Телевиденье с помпой преподносило обретение Галеоном независимости, называя это одним из величайших событий в истории человечества. Все кругом говорили об особом пути галеонской цивилизации, о ее особом предназначении, однако в чем заключался этот особый путь, и что это было за предназначение — было не понять даже самому внимательному зрителю. Другой популярной темой была история Титана в период, непосредственно предшествовавший Великому цунами. Это была эпоха невероятного подъема Катонии — государства, обладавшего непомерными имперскими амбициями. Показ научно-популярных фильмов на эту тему начался за несколько месяцев до выборов. Все без исключения они представляли Катонию как некую «темную империю» пожелавшею подчинить себе весь мир, и в каждом фильме, пусть даже вскользь, но упоминалось, какой народ являлся прямым потомком катонийцев. Все это было неспроста, ведь одним из главных кандидатов на пост президента был человек, не скрывавший своих симпатий пришельцам. В остальном же, все было как всегда — блоки рекламы, реалити-шоу и передачи о красивой жизни местных звезд. Между тем, ни один из каналов не освещал другие немаловажные события. Так, например, жители Цитадели не знали о том, что в шахтерских городах, где добыча была прекращена, участились случаи нападения на продовольственные конвои. Лишившиеся работы люди, используя оружие оставшееся у них после войны, не имея возможности заработать на еду, нападали на колонны грузовиков, перевозивших продовольствие в крупные города. Из-за массовых сокращений в Цитадели росла безработица, и как следствие — преступность. Молодежь из бедных кварталов продавала наркотики детям состоятельных людей из центра города. Девушки по вызову наводили воров на дорого обставленные квартиры, а одним из самых «романтичных» видов криминального заработка стал угон дорогих автомобилей на заказ. Галеон медленно утопал в трясине сложного социально-экономического кризиса, и с каждым днем распутать этот клубок становилось все сложнее и сложнее.
