— Но, знаешь, — Хисано повернулся к Тасиро, и голос его зазвучал громче, — я нашёл очевидца, который видел хозяйку после её исчезновения.
— Неужели правда? — Тасиро с напряжённым вниманием всмотрелся в лицо Хисано.
— Конечно, правда. Это точно. — Хисано был серьёзен.
— Кто же он?
— Водитель такси.
— Такси?
— Да. Этот шофёр прежде несколько раз возил хозяйку из заведения до Оомори и поэтому знает её в лицо. Так что это свидетельство верное, — убеждённо сказал Хисано.
— А что, собственно говоря, он видел?
— Говорил, что видел хозяйку сидящей в большом частном автомобиле. Хозяйка была не одна. В машине с нею были трое мужчин. — Глаза Хисано сверкали.
Если то, что говорит водитель такси, верно, то это здорово. Ведь после исчезновения хозяйки «Эльмы» ухватиться пока что было абсолютно не за что.
— И где же он видел эту машину?
— Как раз недалеко отсюда.
— Недалеко?
— Да-да, на том поле, где я советовал тебе построить дом.
Тасиро ахнул.
— Там ещё уцелел лесок, и поэтому место тёмное. Если проехать прямо через него, попадёшь к дому писателя А., которого ты как-то фотографировал.
Впрочем, Тасиро и сам отчётливо представил себе это место.
— Да, понял, — поторопил он рассказчика.
— Короче говоря, там стоит лесок. Ночью таксисты там почти не появляются.
— Да, в тех краях их не встретишь.
— Но этот шофёр случайно проезжал там с пассажиром. Был уже, говорит он, двенадцатый час ночи.
— Ну и дальше что? — торопил Тасиро.
— Значит, подъехали они к этому леску, там ещё дорога поворачивает, помнишь? Когда они проезжали этот поворот, в тени деревьев спряталась большая частная машина. Фары такси ярко осветили её. И в свете фар он увидел хозяйку «Эльмы». По бокам от неё сидели два мужчины. Свет падал так, что их лица не были освещены.
— Хм. — Тасиро перевёл дух. — Но то, что это была хозяйка, не подлежит сомнению?
— Это точно. Как я уже сказал, этот шофёр возил её прежде и знает в лицо.
— А где этот водитель?
— А вот это, ты знаешь, — глаза Хисано снова засверкали от волнения, — невероятная история.
— Невероятная? — Напыщенные слова Хисано не рассмешили Тасиро. В манере Хисано подкупала какая-то странная искренность.
Хисано приосанился.
— По правде сказать, я разыскал его.
— Надо же. — Тасиро придвинулся поближе. — Так как же ты узнал об этом водителе?
— Случайно. Дело в том, что я сел в такси к его товарищу. Мы поговорили о том о сём. Как он узнал, что я еду в бар «Эльма», так и говорит: «А вы знаете, что было на самом-то деле?»
