– Скорее всего, это результат купания в холодной воде, – подумал Алексей, – если это простуда, то за несколько дней, травами, я подниму его на ноги, если это воспаление легких, то без нужных лекарств исход болезни может быть не предсказуем, останется надеяться на молодость Ильи и на его жизненные силы.
Алексей взял в руки свечу и подошел к бревну, на котором весела его походная сумка. Порывшись в ней, он извлек из ее недр пучки сушеных трав, которые он частично собрал еще летом, а частично купил у травников. Отобрав нужное, он закинул их в котелок, вода в котором еже закипала.
Пару дней горячка держала Илью в своих объятьях, иногда приходя в себя, он пытался встать на ноги, но бдительные Алексей и Волчонок удерживали его от этого поступка. Весь этот тяжелый период они по очереди дежурили у постели больного, отпаивая его настоями из целебных трав, и горячим медовым сбитнем. В конце концов, на пятый день, крепкий организм Ильи переборов болезнь, пошел на поправку.
Илья сидел в землянке за общим столом и пил горячий наваристый бульон. Предусмотрительный Волчонок налил его из кипящего котла, в котором варилось мясо оленя убитого вчера на охоте Василием. Друзья куда-то запропастились, и Илья коротал время в обществе Волчонка, занятым приготовлением обеда. Шла середина января 1605 года. Погруженный в свои мысли Илья думал о том, что к решению разгадки – нахождения креста Иоанна, они с Лехой за все время не приблизились не на шаг. Потянуло холодом, Илья поежился и повернулся к входу. Откинув шкуры имитирующие дверь, на порог вошли Леха и трое немцев, один из которых был Розен. Бледный, еще не оправившийся от ран, Вальтер поклонился Илье по русскому обычаю. Илья привстал и молча жестом, пригласил гостей за стол. Один из немцев помог снять Розену наброшенную на плечи шубу. Придерживая здоровой рукой, раненную, замотанную в шины руку, тот сел напротив Ильи.
– Волчонок, сообрази нам чего нибудь к столу, да налей из того бочонка, что вчера принес Василий.
– Это я мигом барин, – Волчонок откликнулся на зов Ильи, – мясо уже почти готово.
Накрывая на стол, Волчонок гремел посудой, весело что-то напевая себе под нос.
– Когда я очнулся и мне сказали, что ты меня спас, я не поверил своим ушам, – Вальтер взял со стола кружку с хмельным медом и сделал несколько глотков, поставив ее обратно, он продолжил, – я восемь лет служу Российскому Государю, я считал, что за это время сполна изучил русские нравы, но я ни как не могу понять твоего поступка, ведь мы искренне, со всей ненавистью желали друг другу смерти. Скажи мне, Илья, почему ты так поступил?
