– Не бросать же старого друга в беде, – про себя подумал Алексей, – один он точно пропадет, а вот с нашей помощью может, что и получится.
Алексей посмотрел на Василия, тот все это время молча наблюдал за сборами Ильи.
– Ты как Вася, готов помочь другу?
– Всегда готов. Эх, чувствую я, будут плакать по нам наши вдовушки.
Он улыбнулся и через стол протянул руку Алексею. Илья закончил сборы, подошел к столу и обратился к друзьям:
– Давайте прощаться, если что, не поминайте лихом.
– Ты погоди Илья, присядь-ка к нам, тут у нас одна задумка есть, требуется обмозговать.
Илья не охотно сел, он явно торопился и не хотел тратить время на разговоры.
– Мы вот что с Василием думаем. Один ты точно пропадешь, а с нами есть шанс.
– Вы что задумали, со мной, что ли ехать? Сам пропаду и вас за собой потащу, нет, это не по товарищески. Поймите вы, это мое личное дело. Только бы успеть до пострига.
– Остынь, не кипятись. Мы возьмем человек двадцать самых проверенных, разобьемся на четыре группы, чтобы не привлекать лишнего внимания на дорогах, а перед самым Суздалем соединимся. Действовать будем в масках, чтобы не узнали. Сейчас ты пойдешь к Воеводе Кремля и скажешь, что хочешь навестить дальних родственников, и некоторое время будешь отсутствовать в Москве. Ни кто, ни чего не заподозрит. Волчонка оставим здесь, в случае чего, он стрелой прилетит и найдет нас. Ребята, что останутся на охране башен и ворот, постараются, чтобы ни кто, ни чего не заметил. К вечеру выйдем и помчимся без остановок. Ее везут в возке, дороги нынче плохие, они точно будут ехать медленно, авось нагоним и отобьем твою красавицу. Ну что, по рукам?
– Спасибо ребята за помощь, век не забуду.
Илья обнял друзей, и они стали действовать, согласно намеченного плана.
******
С крутого берега речки Каменки открывался прекрасный вид на Владимирский Покровский женский монастырь. Он был хорошо укреплен и занимал весьма выгодную стратегическую позицию. Большой по размеру, монастырь представлял собой отдельную от Суздали крепость. Покровская обитель с момента своего существования играла мрачную роль женской духовной тюрьмы. Здесь постригались почти исключительно представительницы знатных царских и боярских родов, они умирали в монастыре и погребались в усыпальнице под собором и около него. Вдоль его стен проходила древняя Старомынская дорога из Москвы. По этому тракту, в сторону монастыря, спешил хорошо вооруженный отряд конных всадников. По раскисшей от дождей осенней дороге, подшпоривая коня, Илья Просветов стремился как можно быстрее достичь стен обители, словно боясь опоздать.
