– Петр, Михайло, – крикнул царь, на его зов тотчас явились его верные опричники.
– Быстро принесите водки.
Молчанов бросился исполнять, а Басманов уже голый приблизился к царю.
– Жива? – спросил он.
– Да, жива, не кормили ее сволочи, – ответил Государь.
В этот момент расторопный Молчанов принес водки. Разжав прелестные губы, мучители влили в рот Ксении хлебного вина, она закашлялась, приходя в себя, жадно хватая воздух. Видя подле себя трех голых мужиков, она дернулась в сторону. Дмитрий с силой прижал ее обратно к месту.
– Тихо, тихо солнышко мое ясное, успокойся, все хорошо, – и, подмигнув товарищам, Дмитрий перевернул и положил Ксению на живот на скамью, лег сверху и…
******
Восемнадцатого июля Дмитрий выехал встречать царицу-инокиню. Встреча любящего сына с матерью состоялась недалеко от Москвы в селе Тайнинском. Близь дороги был поставлен богатый шатер, куда Дмитрий сразу по прибытию увел мать и говорил с ней наедине.
– Государыня, – молвил он, – вы прекрасно знаете, что ваш сын погиб от рук убийцы. Вы, наверное, ненавидите меня за обман, но судьба распорядилась так, что я явился святым возмездием в руках слепого правосудия и покарал ваших недоброжелателей. Вы тринадцать лет страдали за себя и своих ближних. Я положил этому конец, и в ваших руках сейчас находится ваша судьба и ваших близких. Выбор у вас невелик. С одной стороны, я предоставлю вам царскую жизнь полную мирских наслаждений, а взамен прошу лишь признать меня на людях вашим любящем сыном. С другой стороны, в случае вашего упрямства, вас задушат, а народу объявят, что вы умерли от болезни или от несказанной радости. В этом случае, я вашими великолепными похоронами вселюдно успокою легковерный российский народ, и все опять встанет на круги свои. Выбор за вами, вам решать.
Царица-инокиня внимательно слушала Самозванца. Она смотрела ему прямо в глаза. В ее взгляде читалась ненависть, но искорка желания жить, все больше разгоралась в ее душе.
– Если откажусь, думала она, – меня ждет неминуемая смерть, и я не смогу ни на что повлиять. Христос страдал за людские грехи, может, и мой долг перед Господом заключается в страдании. Если соглашусь на обман противный материнскому сердцу, то может быть я смогу стать, полезна российскому народу, который в своем неведении сменил одного тирана на другого.
Она сделала свой выбор, слезы хлынули у нее из глаз. Дмитрий нежно взял ее под руку и вывел из шатра. Двор и народ стали свидетелями любопытнейшего зрелища, в коем лицемерное искусство их Государя имело вид искренности. Нежно обнимая друг друга, мать и сын, произвели в сердцах многих зрителей восторг умиления. Царица-инокиня безмолвно плакала, наверное, вспоминая об истинном, Дмитрии и чувствовала свой грех перед ним, перед совестью и русским народом. Самозванец усадил инокиню Марфу в великолепную повозку, а сам шел рядом несколько верст с непокрытой головой в окружении бояр.
