– Что ж, мы окажемся в хорошей компании, – философски заметил граф, – там сидели вполне приличные люди – князь Волконский, Пестель, Муравьев-Апостол, Каховский. Все благороднейших фамилий. Правда, сейчас в крепости содержатся какие-то разночинцы, нигилисты, но ничего, мы, несомненно, украсим собой их общество.
– Ну и мысли у вас, граф, прямо страшно делается.
– А вы смотрите на все оптимистичнее, Мишель. К примеру, сегодня у нас тишь и гладь, а завтра грянет революция. Помяните мое слово – доиграется граф Лорис-Меликов со своим либерализмом. При мне эти нигилисты-социалисты носа не смели высунуть из своих нор, а теперь чуть ли не в открытую готовят покушения на государя. Вот вам и дело будет – государя от черни спасать. Отличитесь, получите орден. А то сейчас господам офицерам из гвардии заняться нечем – война с турками закончилась, новой кампании не предвидится, вот они и пьянствуют от скуки.
– Лучше уж с турками воевать, чем с этими бомбистами, – признался Романов. – Верите ли, граф, иногда боюсь выходить из дома – все чудится, что какой-нибудь болван метнет в меня бомбу. Не столько смерти страшусь, сколько того, что погибну бездарно, не успев ничего полезного для России сделать…
"Господи, ну кому ты нужен, Мишель, разве что актеркам да кредиторам", – с тоской подумал про себя Шуваловский, но вслух произнес:
– Вот мы и вернулись к началу нашего разговора. У вас, князь, есть отличная возможность внести свою лепту в спасение Отечества. Тем более что это потребует от вас всего ничего – узнать, не собирается ли государь в ближайшее время покинуть Петербург и перебраться в Гатчину. Я слышал, что на этом настаивает буквально весь двор…
– Не думаю, что он куда-нибудь поедет. Я слишком хорошо знаю дядю: Александр Николаевич считает ниже своего достоинства бояться бомбистов. К тому же, как вы помните, он человек суеверный. Цыганка нагадала ему гибель от седьмого покушения, а пока было только пять. Вот он и не беспокоится… И, кстати, почему бы вам самому не спросить его об этом? Вы же не последний человек в Петербурге, вхожи во дворец…
– Это раньше я был вхож, – махнул рукой Шуваловский, – и к моему мнению прислушивались. А теперь я кто? Отставное лицо…
– "Над Россией распростертой встал внезапною грозой Петр, по прозвищу Четвертый, Аракчеев же второй", – продекламировал Романов. – Это ведь про вас господин Тютчев написал?
– Да уж, спасибо Федору Ивановичу, – скривился Шуваловский, – прославил, можно сказать, на всю Россию. Впрочем, я на него не в обиде: действительно, старался для Отечества, как мог, не меньше, чем министр Аракчеев при государе Александре Павловиче. Увы, результат оказался фактически тот же – выгнали со службы, не посмотрели на заслуги…
