– Каким это образом? Там после катаклизма людей не осталось?
Вот уж чего я не ожидал, так это того, что Сивуч рассмеется на мои слова.
– Я тоже так думал, пока не встретил тебя. Было мнение, что ее стерло с лица земли. Во время…,- он замялся, – войны.
– Ее не стерло. Часть была пуста. Мы жили в ней. А вы откуда пришли?
– Учения проходили под Н-ском, когда это случилось. И те, кто выжил возвращаться не стали.
– А Н-ск, это где?
– Примерно в тысяче километров отсюда.
Я покачал головой.
– Такая глухомань. И что вас сюда понесло?
– От города идет зараза. Его нужно уничтожить, – произнес Сивуч каким-то заученным заунывным тоном, не терпящим возражений, что мурашки по коже. Словно не живой человек это говорит, а кукла безмозглая, которая только рот открывает, а решают и говорят за нее другие. Ябеда! Мама дорогая?! Сравнение с Ябедой мне не понравилось, поскольку казалось очевидным. Да и сам похоже я был не лучше того же Ябеды и полковника. Хотя, что за бред? Лучше, не иду я никого взрывать, а просто своих близких ищу.
– И долго вы сюда шли? Год?
– Четыре.
– Понятно. Женщины, дети?
– А ты откуда знаешь?
– Слышал. Значит, в часть не заходили?
– Нет. Да и что думаю там, на пепелище делать?
– Тоже верно.
– А теперь Максим я хотел бы подробно от тебя про институт услышать, – произнес Виктор, слегка откинувшись назад от костра, отчего его лицо стало совсем не видно. ' Хочу тебя огорчить полковник. Нет там никакой заразы. Было пара мутантов в подвале, да и тех мы истребили.' Чуть не сорвалось у меня с языка, но я вовремя вспомнил про свой план и сказал совсем другое.
– Ты мне лучше ответь,…судя по всему, ты не последний в своем племени человек? Так вот, если договоримся, покажу я тебе тот институт.
– Договоримся, – ответил он, приблизив лицо к костру, отчего стали видны все морщинки, которые разбежались по его лицу. Сивуч улыбался.
***
Сегодня днем мне впервые пришла мысль взять пищу с собой. Попался довольно большой экземпляр, который съесть за раз мне было не под силу. Обычно в таких случаях оставлял его на месте, а на следующий день, выходя на охоту, доедал. Но это было раньше. Далеко от норы в те времена не уходил. А сейчас.. Когда я не знал, что попадется завтра и попадется ли? Питаться же тем, что сновала в песке, было напрасной тратой сил. Больше проголодаешься, пока поймаешь. Мало было пищи, словно все попрятались…Но не попрятались, это точно. Я знал, чувствовал, когда добыча есть, но прячется. Не было ее. Все ушли, перекочевали на новые места, туда, где еды много, но там наступает холод. Чтобы поохотиться там до холодов и вернуться назад. В тепло. Так сложилось давно, очень давно…Порою мне кажется, что так было всегда. Но это не правда. Я помню те времена, когда многих из этих существ еще не было. Но были другие. Они ходили на задних конечностях, но не имели панцирей и хороших клыков. Видимо поэтому все вымерли…
