— Убирайтесь отсюда, несносные девчонки! Или вам жизнь надоела?
Схватив Панкратову за локоть, я потянула ее к выходу:
— Тебе недостаточно ясно объяснили, что такое голодный вампир?
Незнакомец окликнул нас у самого выхода:
— Если все еще хотите помочь мне, принесите одну вещь. Не хотелось бы оставлять дело до вечера, она может попасть в плохие руки.
Видимо, рассчитывая на новую встречу с кровопийцей, Панкратова радостно закивала:
— Конечно, конечно, с удовольствием!
Получив необходимые инструкции и попрощавшись, мы наконец-то покинули зловещие развалины. Теперь следовало как можно скорее добраться до старого тополя, росшего на окраине Борисовки, и извлечь из его дупла некий кристалл, служивший нашему вампиру талисманом.
— А ведь он красивый, — мечтательно произнесла шагавшая по обочине шоссе Татьяна.
— Кто?
— Он. Тот, у кого мы только что были.
От неожиданности я даже остановилась:
— Панкратова, тебе солнышко голову не напекло? Как может быть красив вампир с клыками?
— Во-первых, Акулиничева, мы его клыков не видели.
— Пока…
— Не перебивай. А во-вторых, у него стильная, фотогеничная внешность. Знаешь, Света, если внимательно присмотреться, этот парень даже похож на какого-то известного артиста…
Дальше я Панкратову не слушала. Таня была неглупой девчонкой, но одна ее привычка просто повергала меня в ужас — после просмотра очередного модного фильма она с фатальной неизбежностью влюблялась в исполнителя главной роли и без конца делилась своими переживаниями по этому поводу со всеми, кто попадал в поле ее зрения.
Солнце припекало все сильнее, Панкратова тараторила не умолкая, а до окраины деревни было еще далеко…
Пугливая Таня не решилась просунуть руку в дупло, и за дело пришлось взяться мне. Приподнявшись на цыпочки, я опустила ладонь в отверстие.
— Эй, девчонки, вы это ищете?
К дереву подошел Павлик и помахал болтавшимся на цепочке блестящим предметом.
Насколько мне было известно, этот коренастый коротко стриженый паренек постоянно жил в Борисовке и слыл среди дачного общества разбойником и хулиганом. Как всегда, Павлик появился в окружении своей свиты — двух братьев-близнецов Мити и Вити, которые были моложе его на год-полтора. Близняшки носили прозвище «двойной тени» Павлика и участвовали во всех его авантюрах.
— Так ваше или нет? — снова спросил Павлик. — Невостребованные предметы переходят в собственность нашедшего.
— Нет-нет! Это мое! — Таня подскочила к мальчишке. — Отдай, пожалуйста!
