— Дядь Вась, вы Барсика не видели? — нашлась Маша.
— Барсика? — Голос работающего пенсионера не предвещал ничего хорошего. — Такого пестренького кошачьего сына с рваным ухом?
Маша кивнула, напустив на себя самый кроткий вид.
— КОТОРЫЙ У МЕНЯ ЦЫПЛЕНКА УТАЩИЛ?!
Ох как это было здорово! Теперь сосед начнет жаловаться на Барса и ни о чем другом думать не захочет! Маша решила завтра же утром купить у Клавы трехлитровую банку молока для кота. Пусть хоть купается, если захочет.
— Правда? А я, дядь Вась, смотрю, у Барса морда в пуху. Побежала за ним... — Она потупилась и завозила носком сандалии по земле. — Дядь Вась, вы никому не скажете?
— Еще как скажу! — пригрозил работающий пенсионер.
— Да я не про то. За цыпленка мы заплатим, и Барса я на весь день запру, когда поймаю. Я, понимаете, гналась за ним и влезла в сараюху. Забыла, что там квартирант живет. Неудобно вышло, понимаете, дядь Вась? Как будто я в чужой комнате шарила. — И Маша снизу вверх посмотрела на соседа. В такие минуты глаза у нее голубели. Чем больше врешь, тем голубее. Взрослым нравилось.
— Ну что ты! Кто ж на тебя такое подумает? — утешил ее простодушный Василий Прокопыч. — Я тебя знаю.
— Да, а квартирант не знает!
— А мы ему не скажем, — заговорщически подмигнул пенсионер.
— Как же не сказать?! — ужаснулась Маша. — Это же будет вранье!
— Да какое вранье! Вот если бы он тебя спросил: «Ты ко мне в комнату не лазила?» — а ты бы сказала: «Нет» — было бы вранье. А так никакого вранья. — И Василий Прокопыч, совсем подобрев, перевесился через забор и снисходительно потрепал Машу по плечу.
— Спасибо, дядь Вась, научили, — подыграла ему Маша и пошла домой. Она была уверена, что Василий Прокопыч смотрит ей вслед. Взрослые обожают учить. Скажут: «Не ходи на красный свет» — и будут чувствовать, что день прожит не зря.
Глава XVII
ПРОЗЕВАЛИ
Торт потряс всех. Боинг сожрал половину, а вторую поделили на троих. Наташка принесла пиратский диск группы «Последний писк» и затеяла танцы. Она еще не решила, кого выбрать: Боинга, которого присоветовал Белый Реалист, или Петьку, которого уступила ей Маша.
— Пусть будет что будет! — шепнула она Маше, поставила диск и стала дожидаться, кто ее пригласит.
Боинг сразу отпал: его тошнило от крема. Румяная физиономия ведомой напоминала ему тортовые грибы из безе. Давясь и отворачиваясь от Наташки, он потребовал соленых огурцов.
Маша ушла на кухню и долго нарезала огурцы, хотя Боинг слопал бы и так. В комнате вокалист «Последнего писка» Мальтус выдавал свое коронное соло голосом стокилограммовой оперной певицы. Она была уверена, что Петька уже пригласил Наташку на танец. Но, когда вернулась, вся компания сидела за столом, причем каждый смотрел в свою сторону.
