Так что рассказ о колодце мог бы звучать и так: «Дети, если хотите лучше учиться, прыгайте в колодец. Это очень больно, зато способствует глубокому изучению школьной программы».
Мальчишки заторопились В таких случаях ждать всегда тяжелее, чем действовать, пускай даже с риском. Колодец запирался на висячий замок, но Боинг легко с ним справился. Откинул крышку, посмотрел на ворот. Ведро было привязано тонким стальным тросиком.
— Не годится, — сказал Боинг. — Он гладкий, так и съедешь до дна.
— А ведро? — заспорил Петька. — Сядешь в ведро...
— ...И дужка оторвется, — закончил Боинг. — И потом, почему я?
— Если хочешь, я первый спущусь, а ты за мной, — великодушно предложил Петька. — Думаю, женщин мы не станем втягивать в это рискованное предприятие?
— Ага, женщина только ворот крутить будет. В тебе сколько кило, Ромелла?
Петька промолчал, смущенно глядя на Машу.
— Может, за веревкой сбегать? — предложила она. Но Боинг уже разыскал излюбленное оружие укропольцев — кол. Положил на камень, прыгнул двумя ногами, сломал.
— Поедешь на палочке верхом, — сказал он Петьке, сооружая на тросике двойную петлю. Ведро так и осталось болтаться: Боинг просто сделал петлю чуть выше и продел в нее половинку кола. — Выдержит. Полезай, Соловей!
— Нет, сначала я! Она моя подруга! — решительно сказала Маша.
— Мне все равно, — Боинг взялся за рукоятку ворота. — Не бэ, Алентьева. Мы в том году колодец чистили, так я своего родителя спускал и поднимал. Че ждешь, садись!
Маша уселась на палку, пропустив трос между ног, поддернула на плече ремень сумки и начала осторожно сползать в колодец. На память пришел Иванов с его хромой ногой.
— Оставь сумку, а то уронишь, — посоветовал Петька.
— Нет, у меня там свечи.
— А мы ее потом в ведре спустим.
— Вот вы-то и уроните, — отмахнулась Маша и, покрепче ухватив трос, бросилась в колодец. Трос рванулся из рук, загудел, и она повисла над бездной. В черной глубине отсвечивал кружок воды, бледный и маленький, как луна.
— Порядок! Опускаю! — крякнул Боинг.
Заскрипел ворот, сматывая трос с барабана. Стены колодца поползли вверх. Сначала они были сложены из крупных булыжников, ниже пошел сплошной ракушечник. На стенах были видны одинаковые параллельные царапины, не похожие на следы от кайла. Колодец бурили какой-то машиной, значит, он был гораздо моложе катакомб.
Палка, на которой сидела Маша, медленно вращалась — крученый тросик расплетался под тяжестью. Это навевало не самые веселые мысли. Например, о ноге Иванова. Маша сказала себе, что тросик ненамного тоньше автомобильного, а в легковой машине около тонны, значит, смешно бояться, что он оборвется. Хотя даже скалы не вечны. Сколько лет этому тросику? А вдруг он в середине проржавел?
