Возможно, ей просто не везло с парнями? Может, более опытный мужчина, хорошо знающий женщин, такой, например, как Рей...
— Мне не нужен секс, — громко произнесла Бесси.
И мне не нужен мужчина, раздраженно подумала она. Не буду морочить себе голову и оставлю все как есть.
Она скажет родным, что обманула их, что у нее никого нет. Они, конечно, подумают, что она хочет снова сойтись с Аланом.
Бесси отправилась в кухню и обшарила шкафчики в поисках шоколада, с помощью которого надеялась поднять себе настроение. Но, поскольку она часто прибегала к этому способу, запасы ее иссякли.
В дверь позвонили, и Бесси отправилась открывать. На пороге стоял Рей, лицо его было мрачным.
— Я много думал, Бесс, — без предисловий заявил он.
— О чем?
— О тебе. О твоей ситуации, я имею в виду.
Бесси посторонилась, и Рей вошел в квартиру. Когда они встретились в комнате отдыха, Бесси глубоко ощутила его близость, сейчас, в тесной прихожей, это ощущение усилилось. У Бесси даже слегка закружилась голова, она словно ждала, когда Рей прикоснется к ней. И она не понимала, это беспокоит ее или ей этого хочется.
Нет-нет, ничего не надо! — испугалась она своих мыслей. Бесси пригласила Рея в гостиную, где чувствовала себя в большей безопасности, чем в крошечной прихожей.
— Может, присядешь?
— Спасибо. — Рей опустился на диван. — Ты звонила кому-нибудь из своих бывших... приятелей?
Бесси села в кресло.
— Всем позвонила. Но этот список не очень длинный.
— Ну и как?
— Никак.
Бесси показалось, что ее неудача вызвала у Рея облегчение, но потом она поняла, что он просто расстроился за нее.
Судорожно переведя дыхание, Рей произнес:
— Я зашел сказать, что добровольно приношу себя в жертву.
На секунду Бесси потеряла дар речи.
— Ты разыгрываешь меня, — промолвила она.
— Дорогая моя, мне, конечно, доставляет удовольствие тебя разыгрывать, но сейчас не тот случай.
В его тоне звучала знакомая Бесси нежность, а хрипловатый голос Рея вызывал у нее приятное волнение. Однако, как ни была Бесси преисполнена благодарности к Рею, она вдруг засомневалась, стоит ли принимать его предложение. Им ведь придется притворяться влюбленными!
— Если ты, конечно, не нашла какой-то другой выход, — с надеждой сказал Рей.
— А? — Бесси растерянно заморгала. — Нет, не нашла. Но ты уверен, что готов пойти на это? У тебя такой вид, будто я повезу тебя на Голгофу. Ты совсем не обязан делать это.
Поэтому и предлагаю, мысленно ответил Рей. Если бы Бесси попросила его, он бы отказался. Чужие семьи всегда напоминали ему, чего он лишен. Но Бесси всегда была в этом отношении очень тактична, чем невольно подтверждала, что является его лучшим другом. Эта мысль в конечном счете и повлияла на решение Рея.
