Затем, удовлетворив свою похоть, он начал ее душить. И…
…тут зазвонил телефон.
Я вновь с трудом вернулась в реальность. Только с третьего звонка поняла, что происходит, – «и для того, чтобы этот звук перестал меня тревожить, надо поднять свою задницу и направить ее в коридор, чтобы ответить на звонок». Ужасно, но именно так порой мне удавалось отличить реальность от бредятины – пошаговым «думанием».
Я подошла к телефону. Он продолжал настойчиво кричать. И тут почувствовала страх. Вдруг это опять он?! Что мне сказать? Что мне сделать? Или лучше вообще не отвечать?
Так, соберись, сказала я себе. Вдохни поглубже и подними трубку. Если это снова он – пошли его куда подальше и возвращайся за работу.
Глубокий вдох, и я сняла трубку. Отвратительный звон прекратился.
– Слушаю, – сказала я в трубку, затаив дыхание.
– Сьюзан? Это я – Алиса.
Я с облегчением выдохнула.
– Привет, Алиса.
– Я звоню, чтобы узнать – как ты там, родная?
На самом деле Алиса никогда не звонила по этому поводу. Ей было плевать на меня, так же как и на других писателей, с которыми она работала. Ее волновала лишь своя репутация и деньги. Впрочем, как большинство этой гребаной планеты.
Я чуть ли не рассмеялась при этой мысли. Но сдержала смешок. Оказывается, я могу думать глобально.
– Отлично, Алиса, – ответила я.
«Сейчас она спросит насчет новой книги», – сказал мне мой внутренний голос. Так и произошло:
– Как там продвигается работа над книгой?
Алиса, ты непредсказуема, подумала я. И сама поразилась своему сарказму.
– Отлично. Все хорошо. Пишу, как не писала раньше. Прямо ухожу с головой в роман.
– Вот и отлично. Понимаю, потерять дочь – истинная трагедия, но в мире полно людей, которые теряли своих любимых, родных, поэтому я тебе давно хотела сказать – кончай реветь и принимайся за дело! – она слегка рассмеялась. – Работа отвлекает и помогает быстрее забыть горе.
Я мысленно ее послала, а вслух ответила:
– Да, спасибо. Я и сама это понимала, просто не могла смириться.
– Да ладно. В конце концов, ты потеряла дочь. Некоторые растут без родителей.
Я еще раз мысленно ее послала.
– Наверное, ты росла без родителей.
– Что?!
Тут я поняла, что ляпнула свою мысль вслух. Чертыхнулась и ударила себя в лоб.
– Ничего, – сказала я быстро. – Я говорю, что, наверное, им тяжело.
– Да, наверное, – Алиса не заметила. Хотя, может, просто сделала вид. Но мне было плевать. – В любом случае, дорогуша, я жду готовый роман к концу следующего месяца. Ты уж постарайся.
