— Мы должны проникнуть глубже в мозг Тряпичной ведьмы, — сказала Лисса. — Эта область вокруг белого шара — лишь небольшая часть ее сознания, тюрьма, отделенная от остального мозга.
— Я пыталась выбраться отсюда, — сказала Джулия, всхлипнув. — Я плыла и плыла, целую вечность, а все равно оказывалась возле шара.
— Да, но тогда у тебя не было друга, так ведь? — улыбнулась Лисса. — Запомни, я тут не узница, и, если я могу ускользнуть, значит, и ты сможешь.
— А она не позовет меня обратно? — спросила Джулия. — Что бы я ни делала, я вынуждена возвращаться, если она зовет меня. Мое тело остается здесь, пока я нахожусь с ней?
— Нет, — сказала Лисса. — У нас здесь нет тел. И это место на самом деле не существует: трава, деревья, цветы — это все ненастоящее.
— Кроме земли, — сказала Джулия. — И вас — рябины.
— Это всего лишь отражение настоящего дерева, — ответила Лисса. — Но для тебя — это путь к свободе. Смотри!
Она резким движением выдернула из головы Джулии один волосок и взяла его в левую руку. В правой Лисса держала рябиновый прутик, на кончик которого была насажена ягода падуба, а поперек повязана длинная острая травинка.
— Эан, Талл, Уитер, Вин, — пропела Лисса, наматывая волосок на прутик. Потом, хлопнув в ладоши, она бросила прутик в ярко-желтый огонь и вскричала: — Тан!
— Не буду! — топнула ножкой неизвестно откуда появившаяся вторая Джулия. — Мне никогда не понравятся твои чудовища, и мне плевать, если меня поразят заклинанием.
— Это же я! — воскликнула настоящая Джулия. Ей всегда хотелось увидеть, как она выглядит со стороны, а не в перевернутом отражении зеркала.
— Ненавижу тебя, — сказала вторая Джулия куда-то в пустоту. Она еще раз топнула ножкой, вышла из священного круга и поплыла к белому шару. Джулия зачарованно смотрела ей вслед.
— Девушка-прутик обманет ведьму на какое-то время, — сказала Лисса. — Но, как и любое творение природы, рядом с этим тряпичным чудовищем девушка долго не выдержит. И вот тогда Тряпичная ведьма узнает, что я здесь. Поэтому нам пора отправляться в путь.
