Сквозь шум льющейся воды Джесси услышала звонок телефона. Она протянула руку к трубке.
— Алло!
— Джессика Корн, ты плохая подруга! — услышала она голос Бетти. — Неужели тебе трудно было мне позвонить? Я с ума схожу, а ты…
Джесси вздохнула. Выслушивать упреки еще и от Бетти не было никакого желания.
— Бетти, я лежу в ванне и не могу с тобой разговаривать.
На том конце провода недовольно засопели.
— Конечно, где тебе обо мне помнить, — с обидой проговорила Бетти. — Если бы не Дэниел, который все-таки додумался мне позвонить и сказать, что ты вернулась, я бы так и не находила себе места. Джесси, где ты пропадала?
— Не сейчас, Бетти. Давай поговорим потом.
— И ты мне все расскажешь? — с надеждой спросила подруга.
— Расскажу.
Эх, Бетти, Бетти… Любопытная Бетти, верная Бетти. Но Джесси знала, что не расскажет всего даже своей лучшей подруге. Так, только самую малость.
— Хорошо. Тогда я сейчас к тебе приеду.
— Нет, — поспешила остановить подругу Джесси. — Не сейчас. Я жду Дэниела.
Бетти опять посопела.
— Ладно, — наконец сказала она. — Потом. Я же понимаю, что Дэниел для тебя важнее, чем я. Он столько выстрадал за эту ночь. Я прямо не узнала его, когда увидела сегодня утром. И твои родители… Для них твое исчезновение стало настоящим кошмаром. А я…
— Я понимаю, что поступила плохо, — покаялась Джесси, чтобы остановить причитания подруги. — Но поговорим об этом позже. До встречи, Бетти.
Джесси отключила телефон и погрузилась с головой в воздушную, пахнущую клубникой пену. Как бы было замечательно вот так и сидеть под водой, никого не видя и не слыша.
Но насладиться полным покоем и уединением Джесси не удалось. В дверь ванной тихонько поскреблись, и она услышала голос матери:
— Джесси, мне можно войти?
— Входи, — вздохнула Джесси.
Дверь приоткрылась, и в ванную проскользнула Луиза Корн, к которой вернулась ее обычная надменность. От недавней бледности не осталось и следа. Луиза уже привела себя в порядок и выглядела отлично.
— Ты прости, что нарушаю твое уединение, — сказала Луиза, опираясь спиной о дверь. — Но я решила не откладывать этот разговор. Да и здесь, я уверена, нам никто не помешает. Я бы хотела поговорить с тобой без свидетелей и до прихода Дэниела. Он нам позвонил, выразил радость по поводу твоего возвращения и сказал, что вскоре приедет.
— Да, я ему сразу позвонила, — сказала Джесси.
В их семье не принято было вести доверительных бесед. Каждый существовал сам по себе, а сейчас мать, по всем показателям, готовилась провести именно такую беседу. А Джесси-то надеялась, что все воспитательные разговоры уже закончились.
