В кондитерской Джесси задержалась несколько дольше, чем планировала. Повар опять неправильно понял ее идею. Пришлось еще раз ему подробно растолковывать.
Поэтому на встречу с Бетти она опоздала. Когда она, запыхавшись, вбежала в «Розмари», подруга сидела за столиком с чашкой кофе и смотрела в окно.
— Прости, — Джесси чмокнула Бетти в щеку, — я чуть опоздала.
— Ничего страшного, — бесцветным голосом произнесла подруга, не отрывая взгляда от окна.
Джесси уселась напротив, заказала кофе и спросила у Бетти:
— Что-то случилось? На тебе лица нет.
Нет, лицо, конечно, у нее было, но совсем чужое. Бетти, всегда розовощекая и веселая, выглядела бледной, потерянной и несчастной. Лицо осунулось, курносый нос заострился.
— Случилась катастрофа, Джесси. Настоящая катастрофа, — замогильным голосом произнесла Бетти.
Джесси с уверенностью могла сказать, что никогда не видела подругу столь подавленной. А ведь они дружат уже много-много лет.
— Ты пугаешь меня. — Джесси дотронулась до руки Бетти. — Давай рассказывай.
Бетти горестно вздохнула и наконец-то оторвала взгляд от окна. Посмотрела на Джесси, еще раз тяжело вздохнула и произнесла:
— Сегодня утром я была на примерке у портнихи.
— И что? — не поняла Джесси.
— А то! — В глазах Бетти заблестели слезы. — Портниха эта, всеми расхваливаемая портниха, испортила мое платье.
Джесси с облегчением выдохнула и откинулась на спинку стула.
— Бетти, ты меня с ума сведешь. Разве можно так меня пугать? Я уже подумала, что случилось что-то непоправимое, а у тебя… Платье… Разве из-за этого стоит так расстраиваться?
Бетти перегнулась через стол и прошептала Джесси в лицо:
— Как ты не понимаешь? Это же непростое платье. Это платье подружки невесты.
— Ну и что?
— Как что? — Бетти отодвинулась и повысила голос: — Я же не смогу пойти в испорченном платье на свадьбу. Или ты думаешь, что я могу заявиться на твою свадьбу в чем попало и как попало?
Последние слова Бетти выкрикнула. Немногочисленные посетители кафе как один повернулись в их сторону. Ох и любит же народ оказаться свидетелем скандала.
— Тише, не кричи, — попыталась успокоить подругу Джесси. — Я так не думаю, и ты это прекрасно знаешь. Я хочу, чтобы ты была на свадьбе самой красивой. После меня, конечно.
Бетти опустила голову и уже более спокойным голосом спросила:
— И что же мне делать?
— Обратиться к другой портнихе и сшить новое платье. Такое, как ты хочешь. Времени еще предостаточно.
На лице Бетти появилась улыбка:
