— Пейте ваш кофе.
— Черт подери, да не хочу я никакого кофе!
Клэр, опешив от его резкости, заморгала, но быстро пришла в себя.
— Ну ладно, не хотите, так не пейте.
Их взгляды встретились, его — сердитый, недовольный, и ее — внимательный, настороженный. Блейк почувствовал себя загнанным в угол. Клэр изменила позу, от движения подол платья слегка задрался, она быстро поправила легкую ткань, но поздно: Блейк уже заметил. Инстинктивная реакция его тела была мгновенной, Блейк заёрзал в кресле. Клэр зачем-то посмотрела на его бедра, и ее глаза испуганно расширились, взгляд метнулся к лицу Блейка.
— В чем дело, Скарлетт? Это всего лишь животный инстинкт, вам как медику удивляться вроде бы нечему.
Она покраснела и отвела глаза.
— Незачем быть таким грубым, я всего лишь хотела вам помочь.
Блейку вдруг стало стыдно, как будто он нарочно вогнал Клэр в краску.
— Послушайте, я не хочу вас обидеть, но мне не нужна ваша помощь. Мне нужно побыть одному.
— Чтобы напиться до потери сознания?
— Да, черт возьми, если понадобится.
— Понадобится? Для чего?
Блейк сверкнул глазами и угрожающе произнес:
— Клэр, оставьте…
— Не могу, Блейк, — сказала она тихо.
У нее участилось дыхание, грудь стала вздыматься чаще, натягивая мягкую ткань платья. Блейку вдруг стало не хватать воздуха. Он понял, что не может больше ни секунды просто сидеть и смотреть на Клэр.
— Ради всего святого, уходите! — пробормотал Блейк, уже не надеясь, что она подчинится.
Клэр не шелохнулась. Тогда он вскочил, быстро пересек комнату и стал подниматься по лестнице, перескакивая через две ступеньки. Это оказалось ошибкой. Ему бы выскочить во двор, сесть на мотоцикл и умчаться куда глаза глядят, но Блейк осознал свой промах лишь тогда, когда было уже поздно: Клэр последовала за ним на второй этаж, лестница в доме была всего одна, и он оказался в ловушке.
— Блейк, я хочу вам помочь, не убегайте от меня…
Одно из двух: либо она дура, либо очень храбрая, и Блейк пока не понял, какое предположение верно. Боль и желание, охватившие его, были равны по мощи, и он обреченно осознал, что ему не хватает сил бороться с собой. Блейк рухнул навзничь на кровать и уставился в потолок, мысленно моля Бога, чтобы Клэр ушла и оставила его в покое. Но на лестнице уже слышались ее несмелые шаги. Он закрыл глаза и почувствовал, как матрац немного прогнулся под ее весом. Некоторое время Клэр сидела молча, не шевелясь, затем осторожно тронула его за плечо.
Даже этого легкого прикосновения оказалось достаточно, чтобы самообладание покинуло Блейка. Хрипло помянув нечистую силу, он рванулся к Клэр и, грубо опрокинув на кровать, подмял под себя. Издав утробный стон, нашел ее губы, накрыл их своими и все остальное перестало для него существовать.
