— Я рад, что тебе удалось прийти.
Она еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.
— Разве у меня был выбор?
Брок широко улыбнулся и взял ее за руку.
— Мне надо что-то тебе показать.
— Уверена в этом.
Он повел ее вниз по ступенькам в главную гостиную. Неожиданно вспыхнули яркие огни, включились камеры, и собравшиеся в комнате люди закричали: «Сюрприз!»
Ванесса, опешив, попятилась и упала на руки Брока. Выпрямившись, она взглянула на плакат, висящий над стойкой бара:
«Ванесса Дюпре — лучшая сотрудница отеля «Темпист» в этом месяце».
Она взглянула на Люси, которая не могла сдержать улыбку. На Акаму и еще два десятка сотрудников отеля, которые, улыбаясь, приветствовали ее. Ванесса повернулась к Броку:
— Это серьезно?
Он улыбнулся, но прочитать то, что было в его глазах, было невозможно.
— Еще как серьезно.
— Ты устраиваешь праздник для своих служащих каждый месяц?
— Не каждый. Только когда кто-то превзошел наши ожидания.
Бокал шампанского оказался в ее руке, а Люси подошла к ней, чтобы обнять.
— Мои поздравления. Это большая честь.
— Но я… — Что она могла сказать? — Спасибо.
Брок воспользовался возможностью, чтобы произнести небольшую речь о недавнем успехе отеля и о роли Ванессы в этом. Ей дружно зааплодировали, а потом состоялся ужин на палубе. Ночь была теплой для этого времени года, но это не помешало Ванессе промерзнуть до костей.
Она не ожидала этого. Не ожидала ничего подобного. Она не заслужила дружбы людей, которых встретила здесь. Как не заслужила любви и поддержки Люси и Акаму.
Яхта медленно огибала залив. Ванесса обнаружила, что стоит в одиночестве у ограждения, глядя на залив и наслаждаясь моментом.
Ее заливала волна эмоций: вины, радости, преданности, лживости, привязанности, трусости. И тут верх взяли мысли о том, «если бы только».
Если бы только все это было на самом деле, работа и друзья, которых она обрела здесь.
Если бы только она заслуживала похвал за хорошо проделанную работу.
Если бы только она могла полюбить Брока Тейлора, не чувствуя вины или обмана.
Когда яхта причалила, Ванесса попрощалась со всеми друзьями и сослуживцами, поблагодарив их за то, что они собрались здесь ради нее.
Когда все разошлись, Брок подошел к ней, взял за руку и глубоко заглянул в глаза. Она обвиняла его в ужасных вещах, но он был открыт и честен с ней. Больше, чем она с ним.
Но одна вещь волновала ее, и ей было необходимо узнать правду.
— Я тут видела тебя как-то вечером в баре «Торч» с Ларисой Монтрейн.
