Бекки представила, какие противоречивые мысли и чувства терзают его сейчас. Конечно же, он мучается сомнениями, не понимая, почему она опять в самый последний момент так поспешно убежала. Как бы ей хотелось избавить его от терзаний!
Однако сделать это невозможно, не признавшись во всем. Бекки села в свою машину и, пока Джеррид не заметил ее, поспешила покинуть владения миссис Фуллер.
В воскресенье Джеррид, как и обещал, в назначенный час был у брата. Беспокойно поглядывая на часы, он ждал, когда племянница соберется.
Джеррид надеялся, что Бекки не забыла о сегодняшнем мероприятии. Он не звонил ей с того самого дня, когда она оставила его одного в бассейне миссис Фуллер. Чтобы поменьше думать о ней, он постарался как можно больше загрузить себя работой.
По лестнице спустился Кенни, уже одетый для выхода в свет.
— Как Бекки? — поинтересовался он. — Ты говорил с ней?
— Пока нет.
— Отчего же ты медлишь? — продолжал выпытывать брат. — Ждешь, когда она сама сделает тебе предложение?
— Кенни, мне нужно время.
— Боишься получить второй отказ? — усмехнулся брат.
Джеррид поднялся с дивана и засунул руки глубоко в карманы.
— Ты прав, — согласился он. — Боюсь.
— Знаешь, Джеррид, Мари уверяет меня, что Бекки сразу же скажет «да», стоит тебе только заикнуться о своих намерениях.
Джеррид изумленно вытаращился на брата.
— Бекки сама ей в этом призналась?!
— Ну, не напрямик, конечно же…
— В таком случае Мари не может знать наверняка.
— Может, тебе требуется гарантийное письмо? — насмешливо спросил Кенни. — С росписью и печатью?
Появление Лиззи помешало Джерриду парировать колкость.
— Дядя Джеррид, я готова! — крикнула девочка. Подбежав, она схватила его за руку и потянула к выходу. — Скорее! Еще нужно заехать за Бекки!
На территории зоопарка было многолюдно. Бекки шагала между Джерридом и Лиззи, держа обоих за руки. Они только что отошли от вольера с розовыми фламинго. Бекки вдруг подумала, что со стороны они втроем выглядят, наверное, как одна семья.
По правде говоря, ощущая тепло ладони Джеррида и глядя на скачущую рядом Лиззи, ей было приятно воображать себя женой и мамой.
— Бекки, — неожиданно обратилась к ней девочка, — знаешь, какое у меня есть желание?
— Какое?
— Хочу, чтобы ты стала моей тетей.
— Лиззи, оставь Бекки в покое, — вмешался Джеррид.
— Все это, Лиззи, довольно сложно, — начала Бекки.
— Чего тут сложного? — пожала плечами девочка. — Дядя Джеррид любит тебя, ты любишь его, так что… — В этот момент внимание Лиззи привлек звон колокольчика на тележке торговца. — О, моя любимая сахарная вата! — воскликнула она.
