— Присаживайся, Дэвид. — Тонкая изящная рука Хикока указала на свободный стул. — Мне также приятно познакомиться с другом старого Тобакко.
Дэйлмор сел на предложенный стул и посмотрел на следопыта.
— Ты мне никогда не говорил о том, что знаком с Хикоком.
— Да вроде не было повода, Дэйв. Мы с ним служили сначала у генерала Хэнкока, а потом у генерала Кастера в форте Рили.
Хикок согласно кивал головой, потягивая лимонад.
— Чем занимался эти два месяца, Тобакко? — спросил Дэйлмор.
— Я сейчас при деньгах, — улыбнулся следопыт. — Успел проводить партию переселенцев до форта Ларами. Ну а как дела в форте Кинли?
Сержант рассказал о последних событиях.
— Что?! Ты уронил Фрейзера? — удивился следопыт. — Ай да удалец! Поделом этому надутому южному индюку!
Дэйлмор предложил выпить за знакомство с Хикоком. После того как подручный Смайли принес им закуску, в помещение вошел человек в белом «стетсоне» и присоединился к четверке, сидевшей за столом в левом углу.
— Кто это? — спросил Дэйлмор.
— Нед Дастон, — ответил Хикок. — А что?
— Да нет, ничего. Только что я беседовал с ним у порога. Он твой знакомый, Билл?
— Наверное, неважный знакомый. Знаешь, сегодня его видишь в одном городке и играешь с ним в покер, завтра встречаешься в другом месте и не имеешь с ним никаких дел. Тоже считается хорошим стрелком.
— Он не годится тебе в подметки, Билл, — заметил старик.
— Не знаю, — уклончиво ответил Хикок. — У нас с ним не было недоразумений.
— И не будет, — отрезал Брэйди. — Ты сделаешь из него сито, прежде чем он коснется своего револьвера.
За дальним столом раскинули карты. Послышался голос Дастона:
— Партию в покер, Билл?
Хикок отрицательно махнул рукой.
— Нет желания, Дастон.
— Если оно появится, подходи.
Дэйлмор налил себе лимонаду и спросил:
— Чем он занимается, Билл?
— Видишь, играет в карты.
— Да нет, я не о том. Вообще, каков его род занятий?
Хикок пожал плечами, чуть улыбнувшись.
— Наверное, он сам тебе не сможет ответить на этот вопрос. Да это и не принято здесь, на Западе. Уж, конечно, он не скромный конторский клерк. Но меня это совершенно не касается.
Дэйлмор понимающе закивал головой и переменил тему. Оба следопыта интересовались прошедшими переговорами с индейцами, и он удовлетворил их интерес, рассказав обо всем, что касалось этого дела. Затем Хикок заказал еще виски и предложил выпить за перемирие. Брэйди поддержал эту идею, а по лицу Дэйлмора проскользнула тень неудовольствия.
Хикок заметил это.
