Мужчина шагнул к ней и сжал пальцами подбородок, вынуждая ее открыть рот, чтобы взглянуть на маленькую ранку. Здоровый глаз заволокло черным, и мужчина улыбнулся.
— Не стоило, наверное, мне этого делать. Я ведь сейчас страшно голоден. Давно не имел возможности перекусить. Очень уж был занят слежкой за Эваном.
— С-слежкой?
— Как ни странно, он пытался от меня отделаться. Думает, я слишком его опекаю. Кстати, можешь больше не притворяться, что заикаешься.
Джулия нахмурилась.
— Я не притворяюсь. Я всегда заикаюсь от с-страха, когда кто-то держит нож у моего горла.
Он выгнул бровь.
— Этот маленький ножик? — Мужчина повертел в руках огромное мачете, и лезвие заблестело в свете ближайшего уличного фонаря. — В большом и страшном городе парню нужно средство защиты от таких опасных женщин, как ты.
— Средство защиты… От меня?
Его лицо окаменело.
— Ты, должно быть, удивлена, — он приблизился настолько, что она могла почувствовать теплое дыхание на своей коже. — Ведь в прошлый раз ты была гораздо красивее.
Джулия уставилась на него.
— В прошлый раз?
— В прошлый раз, когда ты крутила с моим младшим братиком Эваном триста лет назад. Вот тогда ты была настоящей красоткой. Слышала, что говорят про Елену Троянскую? Так вот, ты была еще жарче.
Учитывая непростую ситуацию, Джулия удивилась, насколько ее разозлила подобная критика ее «недостаточно жаркой» внешности.
— Между прочим, в плане привлекательности тебе до брата ох как далеко.
Мужчина усмехнулся.
— Думаю, я это заслужил.
— Я не та, за кого вы с ним меня принимаете.
— Ну конечно же, — очередная улыбка подчеркнула семейное сходство с красавцем-братом, но все внимание Джулии по-прежнему занимал большой старый тесак в его руке. — Ты — возродившаяся возлюбленная Эвана. И так как я хорошо знал ее — точнее, тебя, — то вынужден сообщить, что тебе снова придется стать мертвой.
— Тебе все же следует меня отпустить.
— Разве? — Он насмешливо взглянул на нее. — Кажется, ты спутала меня с братом. Это он делал все, чего ты только пожелаешь. Ты обводила его вокруг своего маленького пальчика. Это был не лучший период в нашей жизни. Возможно, Эван так и не понял до конца, что ты за женщина, но я-то все осознал.
— Да ну? И что же я за женщина?
— Жестокая, — ровно произнес он. — Коварная. Расчетливая. И только благодаря своей красоте ты тогда отделалась так легко. Ты почти сломала Эвана. Я не позволю тебе начать все заново, — он поднял руку и дотронулся до повязки. — И я помню, как ты со мной обошлась. То, что вампиры бессмертны, вовсе не означает, что мы умеем регенерировать части тела. Я скучаю по своему глазу.
