- А почему же не благодатью? Почему не божьей благодатью, Хэй? - спросил Этуотер.- Почему не благодатью творца и спасителя? Того, кто умер за нас, того, кто поддерживает вас, кого вы ежедневно распинаете снова и снова? Нет ничего здесь,- он ударил себя в грудь,-ничего тут,- он постучал по стене,- и ничего там,- он топнул ногой,- кроме божьей благодати! Мы ступаем по ней, вдыхаем ее, мы живем и умираем с нею, она составляет основу основ Вселенной. А какой-нибудь молокосос в пижаме предпочитает Самомнение!
Большой непонятный человек возвышался над Герриком. Он, казалось, вырастал на глазах и излучал зловещее сияние. Однако в следующую секунду воодушевление покинуло его.
- Прошу прощения,- сказал он,- я вижу, вы не верите в бога.
- Боюсь, что в вашем понимании -нет,ответил Геррик.
- Никогда не спорю с молодыми атеистами или с пьянчугами,вызывающе сказал Этуотер.- Перейдемте на ту сторону острова, где берег выходит на океан.
Идти было недалеко, ширина острова нигде не превышала восьмой части мили, так что они шли не торопясь. Геррик чувствовал себя как во сне. Он явился сюда, раздираемый сомнениями; он приготовился к тому, чтобы разгадать эту непонятную глумливую маску, извлечь из-под нее подлинного человека и только тогда решить, как действовать. Холодную жестокость, нечувствительность к страданию других, неуклонное преследование своих интересов, бесчеловечную образованность, бездушную воспитанность - вот что ожидал он найти, и ему казалось - нашел. Но то, что эта машина озаряется сиянием религиозного фанатизма, необычайно удивило его. И пока они шли, он тщетно пытался связать воедино обрывочные сведения, придать четкость расплывшимся очертаниям, ввести в фокус созданный им ранее образ человека, который шел рядом с ним.
- Что привело вас сюда, в южные моря? - спросил он.
- Многое,- ответил Этуотер.- Молодость, любознательность, романтика, любовь к морю и - вы, должно быть, удивитесь - интерес к миссиям. Миссионерство довольно основательно пришло в упадок, что уже не столь удивительно. У миссионеров неправильный подход к делу, в них слишком много поповского, провинциального, жеманного. Одежды, одежды - вот их главная идея, но одежды еще не суть христианство, так же как и они - не солнце в небе и не могут заменить его! Они думают, что церковный приход с розами, колоколами и уютными старушками, вяжущими на скамеечках в переулках, есть сущность религии. Но на самом деле религия жестока, как и Вселенная, которую она озаряет,- жестока, холодна и проста, но бесконечно могущественна.
