– Посмотрите за детьми. – Рейчел поднялась с пола. – Я принесу чистые полотенца.
– Чистые – это хорошо. – Он попытался скрыть иронию.
Она резко повернулась и встала напротив моряка. Но его вниманием полностью завладели малыши. Рейчел постояла в нерешительности несколько секунд. То ли сохранить мир, то ли бросить вызов его мнению об обстановке в доме? Рейчел вздохнула и вышла.
С одной стороны, конечно, везде беспорядок. С другой, она шесть дней одна справлялась со всеми заботами. Как он смеет судить ее?
Хотелось бы посмотреть, сможет ли он сделать лучше.
Неужели близнецы будут принадлежать ему? А ей придется ради них жить там, где он. В свое время поступить так ради сестры она не захотела.
Если Сэлливен считает, что он увезет малышей, то элитному офицеру лучше забыть об этом.
– Откуда вы знаете Кристал? – спросила она, вернувшись в ванную.
– И-и-и! – завизжал от удовольствия Коди и стал барабанить обеими руками по воде. Он обрызгал всех. А Джоли, уклоняясь от капель, чуть не соскользнула на дно. Рейчел хотела подхватить девочку, но Сэлливен опередил ее, удержав Джоли большими ловкими руками.
Он обращался с ней с неописуемой нежностью, поглаживал и заставлял хихикать.
– Я не знал Кристал, – наконец ответил он на ее вопрос, массируя губкой животик Джоли. – Во всяком случае, хорошо ее не знал. Тони Валенти был моим другом. Мы вместе работали.
– Это отец близнецов?
– Да.
– Он тоже служил в элитных частях?
– Да. – Форд помолчал. – Тони спас мне жизнь.
– Понимаю. – Да, Рейчел понимала. И картина не радовала ее. Мужественный человек, он с каждой минутой все больше убеждался, что должен взять малышей. Это его долг перед покойным другом.
* * *
Час спустя близнецы были выкупаны, одеты и накормлены. Рейчел посадила Джоли в манеж и бросила туда игрушечные кирпичи и кубики. Надо признать, что добавочная пара рук все облегчила и ускорила. Она потратила бы в два раза больше времени, если бы возилась одна.
Сэлливен сидел на софе с Коди. Малыш смотрел на него и улыбался, показывая два зуба. Моряк проводил пальцем по щечкам и подкидывал Коди на коленях.
Коди ухитрился зажать в кулаке прядь черных волос. Сэлливен быстро высвободился. Мужчины нашли общий язык.
Рейчел скрестила на груди руки. Ей не хотелось признавать, что его нежность к малышам ее тронула. Она села в противоположном конце софы и принялась складывать чистое белье, брошенное в угол.
– Какие у вас планы насчет близнецов? – спросила она.
