Вскоре Джек уснул, а когда проснулся, увидел, что Скай сидит рядом с ним и читает.
– Тебе лучше, папа? – Она захлопнула книгу и положила ее на столик. – Тебе что-то дать? Может быть, чаю?
– Чаю было бы хорошо, – сказал он. – У меня пересохло в горле.
Скай вернулась через минуту с чаем и молча подождала, пока он не выпьет все до дна.
– Попил с удовольствием, – произнес Джек, позволив ей поправить подушки. – Стало совсем темно.
– Восемь часов, пап.
– Кифф пришел?
В его хриплом голосе чувствовалось волнение.
– Нет еще. – Она помотала головой. – Но придет. Тебе ничего не нужно говорить, папа, если ты не хочешь. Никогда!
– Только это мой долг, – сказал он с гримасой отвращения. – Я сам не знаю, что собирался делать, дорогая моя девочка, там, в пустыне. У меня временно помутилось сознание. Меня может извинить только то, что я был в ужасном смятении.
– Я знаю, папа.
Скай накрыла шершавую мозолистую руку отца своей ладонью.
– Я не заслуживал Кэти, – сказал Джек. – Я не заслуживаю тебя.
Скай едва сдерживала слезы.
– Ты чересчур скромен.
– Возможно, просто глуп, – резко ответил Джек. – Наивный старый скотник. Ты хочешь знать точно, правда?
Она пристально посмотрела в его голубые глаза.
– Ты – мой отец. Это единственное, что имеет значение. – Она крепко сжала его руку.
– Я так не думаю, – сказал Джек с несвойственной ему мрачностью. – Ты любишь Киффа?
– Всем сердцем. За исключением той части моего сердца, которая принадлежит тебе. – Она попыталась улыбнуться. – Мы собираемся пожениться, папа. Кифф настаивает на этом, но я не могу смотреть в будущее, когда над нами нависли тучи. Сначала нам надо вылечить тебя. Я не переживу, если мы тебя потеряем. Помни об этом, когда тебе становится плохо. Кроме этого, помни о том, что существую я. Никогда не забывай, что ты в ответе за меня.
– Узнаю свою доченьку! – Джек впервые за все это время широко улыбнулся. – Я знаю, что Кэти была немного влюблена в Джонти, – признался он. – Тот был таким красивым парнем и полным жизни. Одним словом, Макговерн. Только Джонти нравилась одна из сестер Корбетт, Луиза, насколько я помню. Хорошенькая девушка, но ей было далеко до твоей мамы. Она была настоящей красавицей. Как ты.
– Значит, считалось, что Джонти Макговерн и Луиза Корбетт любят друг друга?
– Так говорили. Во всяком случае, у Луизы был нервный срыв, когда Джонти погиб. Он всегда был отчаянным и часто неоправданно рисковал. Кэти тоже была страшно расстроена. Все переживали. Джонти был слишком молод, чтобы так рано уйти из жизни.
