«Что же происходит, — попробовала поразмышлять Наташа. — Слово „убийца“ еще не произнесено. А кто-то ведь из них убийца».
Наташа открыла глаза.
Чернильная ночь кляксами приклеилась к окнам, слоями сигаретный дым, перед ней пять фигур — четыре плюс Хозяин.
Хозяин — непроницаемое лицо, чуть прикушена губа, пытается спешно что-то решить для себя, это очевидно. Мужчина с лысой головой что-то быстро рисует в записной книжке.
Мужчина в старомодной одежде снял и протирает круглые смешные очочки. Глаза его, тоже круглые, выглядят беззащитно. Оправа отблескивает в электрическом свете, перекликаясь с синим блеском серег в крупных ушах шумной рыжей женщины, очень несчастливой. Несчастливая женщина просто смотрит в пол. Босоножка с разноцветными волосами некрасиво плачет.
Кто?
— Я предлагаю следующее, — продолжал Хозяин, промокнув губы салфеткой, и все еще непрерывно глядя в темноту за окном, — сейчас мы здесь все. Тот, Кто Это Сделал, берет ручку, бумагу, садится за вот этот стол, — Боб махнул рукой на низкий-низкий столик темного дерева, — или за любой другой стол, или он может писать на полу, лежа на животе, неважно. Пишет чистосердечное признание, которое, как известно, смягчает участь. Отдает мне. И убирается отсюда. Я в этом случае товарищам следователям представлю дело — как попытку суицида. Собственного…
Боб усмехнулся, повернувшись лицом к публике:
— Собственного. Я человек обреченный. Гепатит крепко обнимает меня поперек живота, сжимает дружеские объятья. Со мной работал психотерапевт. Определенно он подтвердит, что я вполне мог приготовить коктейль «земля, прощай, и в добрый путь» — для личного употребления. Да и вот этого в общении с товарищами милиционерами никто не отменял.
Хозяин сделал правой рукой жест, будто пересчитывал купюры.
«Достаточно вульгарный жест, — отметила про себя Наташа. — Но это же Хозяин. Quod licet Jovi non licet bovi[24]».
Нелепый очкарик вытаращил бледные глазки, беззащитные без очков, красноватые пятна на его лице слились в одно — большое и малиновое. За первыми пятьюдесятью граммами водки последовали вторые пятьдесят.
«ожидал иного разговора.
неожиданно, и все так сразу»
Рыжая внимательно изучала узор на ковре, которого не было в принципе, — однотонное ворсистое покрытие темно-синего цвета. Но такая мелочь ей, по-видимому, не мешала. Пестроволосая громко высморкалась.
«О боже», — проскрипела зубами Наташа.
Хозяин снова взял слово:
— Конечно, чтобы не думалось… что я идиот. Признаюсь: я предпочел бы это существо накормить его собственными зубами, кальций нужен его бурно функционирующему организму. А потом классически посадил бы его на кол, от ануса, как положено, и оставил медленно-медленно спускаться… к сожалению, проделать этого я не смогу, а жаль. Очень жаль.
