— Я отведу лошадь, сынок. — Знакомый голос отца принес долгожданное облегчение.
— Иди сюда, Поп. Я помогу другим.
— Ты не должен здесь находиться, папа, — прохрипела Кейси задыхаясь.
— Я еще не умер, — отрезал он.
Кейси смотрела, как испуганную лошадь ведут в другую конюшню. Мужчина был спокоен, но она знала, что сердце старого тренера кричит от боли. Сорок лет работы ее отца превращались в прах. Конечно, это была собственность Берта Кинга, но именно знания и способности отца создали эту самую большую в стране ферму по разведению лошадей и школу верховой езды. Она подумала об огромных убытках и пришла в ужас. Это ведь было и наследство Тори.
Наконец она заставила себя обернуться, чтобы посмотреть на то, что осталось от конюшни. Она дрожала. Ее знобило, как никогда в жизни. Горячее летнее солнце мерцало подобно какому-то ужасному привидению. Где-то далеко завыла сирена пожарной машины.
Слезы медленно текли по щекам Кейси. Она стянула с головы бейсболку и, резко встряхнув ее, прижала к глазам. Крики мечущихся людей заглушали вызывающее тошноту ржание обреченных лошадей.
— Принеси мне брандспойт, Сэм!
— Ты не можешь снова идти туда, Джон! Слишком поздно!
Джонатан Мартин. Это был Джон. Кейси судорожно вздохнула. Если Джон действительно вернулся, сколько пройдет времени, прежде чем он узнает о Тори? Как справиться с собой, когда ей придется видеть их вместе? Возвращение домой может оказаться нелегким.
Часом позже Кейси печально смотрела на тлеющий остов бывшей тренировочной конюшни. Пожарные еще были здесь, заливая водой дымившиеся угли. После безумного напряжения она чувствовала себя маленькой и слабой.
— Это слишком ужасно, не надо смотреть. — Подошедший Дейв обнял ее за плечи.
Она обернулась, чтобы взглянуть на бывшего жокея, который был главным конюхом отца в течение многих лет.
— Да, настоящее поражение, — согласилась она.
— С тобой все в порядке, Кейси?
— Конечно.
— Отец не ждал тебя сегодня вечером, — продолжил Дейв.
Кейси поглядела на него, его лицо было грязным от копоти. Она подозревала, что и сама выглядит не лучше. С седыми волосами и многочисленными морщинами он казался намного старше своих пятидесяти лет. Возможно, это было следствием его работы. Уход за лошадьми требовал полной отдачи круглые сутки.
— Что здесь делает Джон Мартин? — спросила она, натягивая бейсболку.
Дейв отвернулся к конюшне: встречаться взглядом с Кейси ему не хотелось.
— Полагаю, отец не сказал тебе?
