— Боги милосердные! Он очнулся! — раздалось у него за спиной.
Над Аскером склонилось чье-то встревоженное лицо.
— Господин, как вы себя чувствуете?
— Спасибо, отвратительно… — пробормотал он, пытаясь вспомнить, где он видел этого аврина. — Кто вы?
— Эрлан Моори, эсфрин из Байора, — поспешил представиться тот. — Умоляю, объясните, что здесь вчера было? Я ехал через лес, и на меня напали разбойники. Их было чуть ли не с дюжину, и они едва не убили меня. Могу поклясться, что один из них рассек мне лоб, так что из-за крови, которая заливала мне глаза, я почти ничего не видел. Но сегодня, проснувшись, я не обнаружил раны на месте…
Теперь Аскер все вспомнил.
— Это вас так огорчает? — спросил он слабым голосом. — Дайте мне прийти в себя, и я вам ее верну. Честно говоря, я и подумать не мог, что она вам так дорога, иначе я бы не… Я об этом как-то не подумал… Некоторые гордятся рубцами, полученными в схватках… Но вы умирали, и у меня не было времени позаботиться о том, чтобы остался рубец…
Аскер устало прикрыл глаза, утомившись от такой длинной речи.
— Погодите, господин… господин… Не умирайте! — взмолился эсфрин. — О, боги всемогущие, он теряет сознание!
Губ Аскера коснулось горлышко фляги, и он почувствовал, что в его горло вливается какая-то горькая жидкость вроде той, что он пил в «Трех ларганах».
— Слава богам! — вздохнул с облегчением эсфрин. — Господин…
— Аскер… Лио Фархан Аскер.
— Господин Аскер, вы говорите невероятные вещи! Если я правильно вас понимаю, то вы исцелили меня — исцелили настолько хорошо, что я даже не понял, была ли рана на самом деле, или мне это просто пригрезилось! — рассмеялся эсфрин. — О, как я вам благодарен! Вы спасли мне жизнь! Но что с вами? Вы так бледны.
— Просто у меня шерсть белого цвета. Будьте так добры, господин Моори, помогите мне сесть… Благодарю вас. Мне уже лучше, просто я…
Аскер внимательно посмотрел на Моори. Открытое лицо эсфрина выражало неподдельное участие и желание помочь. У аврина с таким лицом просто не могло быть задних мыслей.
— …я немного перестарался со степенью воздействия и отдал все свои силы вам. Это пройдет.
— Господин Аскер, как я вам обязан! В наше время благородство не в почете, и встретить истинно благородного аврина — такая редкость! Позвольте мненазывать себя вашим другом — это будет такая честь для меня!
— О, пожалуйста…
— Не сочтите за дерзость, но куда вы едете? Вы еще слишком слабы, и я считаю своим долгом проводить вас, куда бы вы ни направлялись.
