Я запустил презентацию и начал излагать основные мысли докладной. Свои идеи я сообщал длинно и обстоятельно. Шеф отказался читать приготовленную мной «информационную записку» — пространный многостраничный текст, обильно оснащенный таблицами и схемами, поскольку предпочитал живой иллюстрированный доклад. С подвижными элементами, анимированными графиками, яркими примерами и броскими эффектами. Я говорил минут двадцать, и, как мне показалось, был чертовски убедителен.
Наконец я закончил. Повисла пауза. Я ненавижу эти фирменные шефские паузы — когда Шеф молчит, то лучше его не перебивать. Запись он остановил, как только я прекратил свою речь.
— Ты это что, серьезно? — Шеф смотрел на меня так, будто я на его глазах простым движением руки превратил антикварную китайскую вазу династии Минь в кучу дерьма.
— Абсолютно, а что? — притворно удивился я. На что-то подобное я, конечно же, уже рассчитывал: трудно было представить, что мои предложения и идеи так уж сразу понравятся начальству. — Я в чем-то неправ?
— Да не то чтобы неправ, просто то, что ты мне тут наплел, похоже на какой-то несвязный и спутанный бред. Ты вообще-то здоров?
— Здоров, конечно. У меня и справка есть. Хорошо, давайте так: вы довольны итогами последних разработок нашей группы?
— Да, и ты это отлично знаешь. Только не говори, что эти результаты достигнуты благодаря каким-то… — Шеф опять устроил паузу. До него наконец-то дошло. Или начало доходить. Я не дождался, пока он завершит свою фразу.
— Да, босс?
— Подожди… ты хочешь мне сейчас сказать, что для расследования совершенно секретного дела привлекал посторонних личностей? Да еще и каких-то юридически недееспособных?
— Совершенно верно босс, каюсь. — Я смиренно склонил голову. — Был у меня такой грех. Но тут все в порядке, вы можете не переживать. Во-первых, никуда эти сведения не просочились и уже не просочатся. Носители информации находятся в таком месте, из которого никто уже не выйдет в наш мир. Никогда. Во-вторых, сами знаете, через полгода эти факты секретами быть и так перестанут.
— Боже мой… — пробормотал Шеф, хотя ни в какого бога никогда не верил. — Что ж ты наделал… — опять пауза, долгая, выматывающая. — Не нравится мне это. А если бы ты работал как обычно, то неужели не смог бы раскрутить весь клубок нормальным путем?
— Почему не смог? Смог бы, конечно. Но вот только когда? В данном случае сроки решали все. Нет? Я вам скажу больше, во всех делах последних четырех месяцев, я пользовался этой самой помощью.
