— Отдайте Стивену.
— Да, конечно. До свиданья, мадам.
Он развернулся и торопливо вышел из номера. Щелкнул дверной замок.
— Так, теперь спокойно. Лежи, не вставай.
Минуты как раз хватило, чтобы ненадолго покинуть шкаф, поплотнее задернуть шторы в спальне и снова приоткрыть входную дверь.
— Давай, Стивен, давай, старина. Мы уже почти готовы…
— Скорее! Он же сейчас придёт!
— Спокойствие, мадам, — Игорь пока не чувствовал и тени волнения. — Всё сделаем в лучшем виде.
Перед тем как вернуться за зеркальную дверцу, он ещё раз примерил в руках толстый сетевой шнур от «TDSL» и подмигнул Валерии:
— Ну, до встречи.
Потянулись минуты ожидания. Одна, вторая…
Стивен почему-то не шёл.
Стоя внутри тёмного шкафа, Игорь чувствовал, как постепенно растёт его напряжение и одновременно досада. Если дежурный по каким-то причинам не захочет или не сможет появиться в течение ближайших десяти-пятнадцати минут, то мероприятие придется отложить.
Вот чёрт, фокус с вызовом Стивена в номер, всё-таки, нужно было как следует проработать…
И вдруг, в тот самый момент, когда он уже хотел связаться с Лёнчиком, где-то совсем рядом раздался отрывистый негромкий звук: в дверь номера постучались.
— Хэлло, — донеслось из прихожей. — Могу я войти?
Голос был на удивление высокий, словно принадлежал очень молодому человеку.
— Конечно, входите, офицер, — почти пропела из спальни Валерия, и Игорь поразился этой перемене в интонациях. — Мне срочно нужна ваша помощь.
Было слышно, как Стивен аккуратно прикрыл за собой дверь. Мягко ступая, он прошел в спальню, и теперь Игорь смог разглядеть его через узкую щель между раздвижными дверцами шкафа.
Худощавый и крепкий, темноволосый, среднего роста — точь-в-точь, как описывала его Лера — он остановился в двух шагах от её кровати.
— Доброе утро, мадам Риас. Вы просили меня зайти?
— Да, просила. Пожалуйста, присядьте рядом со мной… Стивен.
— Но, мадам Риас…
— Меня зовут Паула, или ты уже забыл? — понизила она голос. — Разве ты не видишь, что мне нужно помочь открыть шампанское?
— Конечно, мадам, — он шагнул ближе и взял со столика бутылку.
— Почему ты не хочешь присесть рядом? Боишься меня?
— Вовсе нет. Я только хочу сначала… — с легким хлопком офицер извлёк пробку и наполнил пенящейся жидкостью один из бокалов. — Прошу вас, Паула.
Стивен подал шампанское Лере, но вместо того, чтобы взять бокал, девушка отодвинулась от края своего ложа, словно уступая ему место.
— Если ты боишься, то можешь пристегнуть меня наручниками, — она перешла на шепот. — У тебя есть наручники?
