Красномордый, некоторое время молча смотревший в окно, снова повернулся к Игорю.
— Слышь. А ты вообще кто? Наш или ихний?
— Сам по себе. Без смысла пока.
— Вон оно что, — в голосе конвоира мелькнуло понимание. — Давно отскочил?
— Полгода скоро.
— Да… На воле время быстро идёт… Где мотал-то?
— В «Полигоне». Центральный федеральный округ.
— Не слыхал, — пожал плечами красномордый. — И как там?
— Смертность высокая. От острой сердечной недостаточности. А в остальном — рай, как и везде.
Автомобиль, наконец, достиг городской черты. За окном потянулись всё те же серые пятиэтажные дома, потемневшие от времени бетонные заборы, буйно разросшиеся зеленые насаждения.
Проехали перекресток. Затем второй, третий… Судя по всему, они направлялись в центральную часть Ново-Северска, но, сколько бы Игорь не вглядывался сквозь пыльные стекла «уазика», ему не удалось увидеть снаружи не только ни одного автомобиля, но даже ни одного прохожего.
— Тихо у вас, — выразил он недоумение. — Вымерли все что ли?
— Ага, точно. Вымерли, — ухмыльнулся конвоир. — Да ты не беспокойся, все там будем… Гриша, на завод заезжать не надо, давай сразу в «Кремль».
— Туда и еду, — хмыкнул водитель. — Вчера «третью» закрыли, поэтому — в объезд. Я думал, ты знаешь…
— Не, не знаю. А чего закрыли-то?
— Хобот сказал, под «третьей» пустоты засекли. Обвала боятся.
— Опять пустоты… Так иной раз задумаешься, а может и правда — черви земные выгрызают?
— Ты б «технички» жрал поменьше — так, глядишь, и черви бы не мерещились.
— А я причем? Откуда-то же они берутся, эти пустоты…
«Уазик» снизил скорость и выехал на небольшую площадь, в центре которой располагался высокий стальной постамент в виде колонны. Самого памятника на постаменте не было.
Автомобиль обогнул колонну, словно намеревался подъехать к помпезному гранитному зданию — очевидно, бывшей мэрии, но вместо этого остановился возле двухэтажного кирпичного дома напротив.
«Федеральный банк России», — гласила потемневшая металлическая вывеска над единственным его подъездом.
— Ну, вот и приехали.
Красномордый отдал обрез водителю и, щелкнув замком, снял с Игоря наручники.
— Вылезай.
День клонился к вечеру.
Сквозь широкое, забранное могучими коваными решетками окно можно было видеть бледный розовый закат над коробками домов, а также чернеющие на его фоне мрачные силуэты заводских труб и энерговышек, уходящих в холодное безжизненное небо.
Кабинет, очевидно принадлежавший когда-то одному из руководителей банка, хотя и не поражал своими размерами, выглядел довольно внушительно: низкая кожаная мебель, массивный, с мраморной столешницей письменный стол, камин, явно ручной работы. Стены же украшали бронзовые подсвечники, а также полотна на исторические темы.
