Таким образом, план — это создаваемая воображением
действующего лица мысленная картина всевозможных будущих этапов, элементов и обстоятельств действий. Ведь
вся человеческая деятельность разворачивается во времени,
причем здесь мы имеем в виду не детерминистское или ньютоновский смысл этого слова (т.е. просто физическое или
аналоговое), а его субъективный смысл, т.е. субъективное
восприятие времени действующим лицом в контексте его
действий (O’Driscoll and Rizzo 1996, 52—70). Поэтому время — это экономическая категория, неотделимая от концепции человеческой деятельности. Невозможно представить
действие, происходящее вне времени или не требующее времени для его совершения. Более того, человек воспринимает
ход времени именно по мере действия и завершения разных
этапов процесса деятельности. Человеческая деятельность,
всегда направленная на достижение цели, т.е на устранение некоего беспокойства, неизменно занимает время, в том
смысле, что оно требует осуществления и завершения ряда
последовательных этапов. Таким образом, от достижения
выбранной цели человека отделяет некий период времени,
необходимый для осуществления ряда последовательных
этапов, из которых состоит процесс его деятельности.
В отношении субъективного представления о будущем
всегда действует следующая тенденция: чем больше времени
требует действие (т.е. с ростом числа и сложности последовательных этапов, в совокупности образующих действие), тем
большую ценность имеет результат для действующего лица.
В экономическом принципе, согласно которому чем больше времени требует деятельность, тем ценнее достигаемая ею
цель, нет ничего таинственного. В самом деле, будь это не так,
т.е. если бы человек не считал более ценным результат более длительной деятельности, он бы никогда за нее не брался,
а всегда выбирал менее продолжительную деятельность. Человека отделяет от цели именно определенный промежуток
времени (т.е. время, необходимое для завершения всех этапов
процесса деятельности). Таким образом, при прочих равных,
ясно, что люди всегда будут стремиться достичь своих целей
как можно быстрее и они будут готовы отложить достижение
целей только при наличии субъективной уверенности, что тем
самым достигнут чего-то более ценного.
Теперь обсудим логическую категорию временно́го предпочтения, согласно которой человек, при прочих равных,
предпочитает удовлетворять свои потребности или достигать цели как можно быстрее. Иными словами, когда человек рассматривает две цели, имеющие для него равную субъективную ценность, он всегда отдаст предпочтение той, что
ближе во времени. Проще говоря, наличные блага, при прочих равных, всегда предпочтительнее будущих. Этот закон
временно́го предпочтения — еще один способ выражения
важнейшего принципа, согласно которому каждый человек
стремится как можно скорее достичь цели. Отсюда следует,
что временное предпочтение — это не физиологическая или
психологическая категория, а неотъемлемая часть логической структуры всякой деятельности, структуры, присутствующей в сознании каждого человека. Описанный выше закон
тенденции и закон временно́го предпочтения — это просто
два разных способа выражения одной и той же реальности.
Согласно первому, люди предпринимают действия, требующие большего времени, только потому, что предполагают тем
самым достичь более ценных целей; согласно второму, при
прочих равных люди всегда предпочитают те блага, которые
ближе во времени.
