Из города Элиз вернулась с коробками подарков для Молли и бумажным пакетиком с гамбургерами для себя и Джареда, на случай, если они решат перекусить.
Снежные тучи надвигались на город.
Когда Элиз взбежала по ступенькам и вошла в дом, ей навстречу шагнул Джаред, держа на руках счастливую Молли.
— Дэйв позвал Мод домой, — объяснил он. — Соскучился, говорит.
— О, как жаль, что ты не сумел поработать, как хотел!
— Не проблема! Сегодняшнюю норму по крыше я выполнил, так что свободен.
Она бросила сумки на пол и подбежала к Молли:
— Дорогая, привет, твоя мамочка пришла.
Джаред бережно передал ей ребенка.
— Отнеси сумки на кухню, — попросила Элиз. — Есть хочешь? Сейчас что-нибудь придумаем.
— А ужин готов.
Она ахнула. Он что, решил вместе с ней поужинать? И даже сам приготовил?
— Какая неожиданность? И чем мы сегодня полакомимся?
— Я взял остатки вчерашней курицы и смешал их с макаронами, а потом все залил сырным соусом.
Элиз не знала, вкусно ли вышло, но кивнула.
— По крайней мере, звучит аппетитно.
— Не хвали, пока не попробуешь.
Молли уже сидела на детском стульчике, грызя резиновое кольцо.
Джаред принялся накрывать на стол.
— А ты умело справляешься с домашними делами, — заметила Элиз.
— Кстати, похоже, снежная буря приближается.
Надо же, как сменил тему! — ахнула Элиз. Ладно, хочешь говорить на отвлеченные темы — пожалуйста. Но тогда зачем остался на ужин?
Она достала из холодильника холодный чай.
— Да, ветер действительно сильный. Я заметила, когда выходила из машины, — согласилась она.
— Поэтому не хочу оставлять тебя сегодня одну в доме.
Ах, вот оно что! Опять вспомнил о своих профессиональных обязанностях!
— Теперь у меня есть машина.
Джаред взглянул на нее с сомнением.
— То есть хочешь сказать: если что, примчишься ко мне в гостиницу?
— Ни за что! Да что может случиться?
Он задумчиво потер подбородок.
— Не знаю.
Она рассмеялась и села за стол.
Он тоже присел.
— Я оставлю тебе свой телефон, чтобы ты могла позвонить в гостиницу.
— Хорошо.
Джаред поставил на стол кастрюлю с приготовленной едой.
— И как ты живешь без телефона? — поинтересовался он.
— Ну, у меня был когда-то! — Чтобы не рассказывать о Патрике дальше, она накрутила на вилку макароны и сунула в рот.
Впрочем, за недолгую неделю, что она находилась в обществе Джареда, образ Патрика как-то сам собой потускнел в ее воображении, а боль от измены поутихла.
Элиз с наслаждением жевала макароны с курицей.
— Ммм... просто чудесно.
— Спасибо. Этому рецепту меня научила мама.
