— Я открою.
Она открыла дверь и замерла на пороге.
— Добрый вечер. Мэри…
Такого выражения лица у Аллана Уэмбри она никогда не видела.
— Вы хотите поговорить со мной? — спросила она еле слышно.
— Нет, я хочу поговорить с мистером Ленлэ. — Его голос звучал так же тихо.
Она машинально кивнула и пропустила его в комнату.
— Что вам угодно, Уэмбри?
Джон пытался сохранить в голосе нотки высокомерия.
— Я только что связывался по телефону со Скотленд-Ярдом, — медленно проговорил Аллан, — и, доложив обстановку, попросил освободить меня от дальнейших поручений по делу…
— И вы явились сюда, чтобы это рассказать нам?
Джон дал волю своему сарказму.
— Явился я затем, чтобы сообщить… что завтра… утром… навещу вас с ордером на обыск этого дома…
Имей Джон Ленлэ хоть каплю здравого смысла, он не упустил бы столь любезно предоставленной ему возможности отделаться от ожерелья. Но нежелание быть обязанным сыну своего садовника заглушило даже инстинкт самосохранения.
Он молча прошел в свою комнату и, вернувшись через минуту, положил на стол футляр.
— Возьмите! Вы же знали, что ожерелье у меня, а иначе бы не пришли, как вы изволили выразиться, поговорить со мной!
Аллан не смел взглянуть на Мэри, застывшую в углу комнаты.
Она обратила к брату искаженное отчаяньем лицо.
— Джонни, как ты мог?
Тот пожал плечами и, заложив руки за спину, как арестант, направился к выходу.
Глава 9. Лампочка вместо звонка
Был уже поздний вечер, когда Аллан, закончив все формальности, связанные с арестом Джона Ленлэ, покинул полицейский участок и направился к дому адвоката Мейстера.
Переходя улицу, он заметил притаившуюся в тени ограды фигуру. К удивлению Аллана, незнакомец не бросился бежать, когда по нему скользнул луч карманного фонаря инспектора.
— Кто вы и что тут делаете? — строго спросил Аллан.
— Я мог бы задать вам тот же самый вопрос.
Незнакомец спокойно оглаживал черную бородку.
— Я офицер полиции, — заявил Уэмбри.
— Рад познакомиться, коллега. Главный инспектор Блисс. Скотленд-Ярд. А вы, как я догадываюсь, новый окружной инспектор Дептфорда?
Аллан кивнул.
— Я давно не бывал в этих краях, — сказал Блисс. — Вот и наверстываю упущенное… Вы направляетесь к Мейстеру? Я его знал еще по Лондону…
Неожиданно прервав разговор, Блисс кивнул и скрылся за углом.
Уэмбри нажал кнопку звонка у входной двери дома адвоката. Через некоторое время послышались шаркающие шаги.
— Кто там?
Аллан назвался.
После продолжительного лязга цепочек и засовов дверь отворилась. Мейстер спокойно смотрел в глаза инспектору.
