— Марборн, вы когда-нибудь пробовали привязать дикой кошке на хвост жестянку? Я вижу по вашему лицу, что нет. Поверьте мне, раздразнить кошку гораздо безопаснее, чем навлечь гнев Ральфа Гамона. Вам пора исчезнуть, Марборн. Хоть вы и скверный парень, и без достоинств, я не желаю вам зла и, поверьте, даю вам добрый совет — соберите пожитки и поспешите убраться отсюда.
— Куда же мне уехать, по-вашему? — спросил изумленный Марборн.
Уэллинг тяжело поднялся.
— Насколько мне известно, Испания очень красивая страна, но я бы посоветовал вам остановить свой выбор на северных странах. Испания расположена слишком близко от Марокко. Вы могли бы, например, поехать хотя бы в Италию — там хороший климат и жизнь не слишком дорогая. Я обещаю сделать все, что в моих силах, и уберечь вас.
— Меня? Уберечь? — насмерть перепугался Марборн.
Уэллинг серьезно кивнул.
— Да, совершенно верно. Я сделаю все, что в моих силах, но они не беспредельны. И еще раз послушайте меня: берегитесь диких кошек.
Марборн был сильно взволнован, и пожилой сыщик добродушно похлопал его по плечу.
— И запомните: легкие деньги приносят несчастье.
Глава 28. ЧЕРНЫЙ НАВЕЩАЕТ МАРБОРНА
— Старый безумец, — раздраженно бросил Марборн после ухода Уэллинга. — Ступайте, вызовите мне такси, — приказал он швейцару.
— Не ошибаетесь ли вы в капитане? — осмелился спросить напуганный Слоон. — Мне кажется, ему обо всем очень хорошо известно. Если он советует уехать из Англии, то неспроста.
— В вашем совете я также не нуждаюсь. До завтра, — фыркнул Марборн на прощанье и уехал.
Однако разговор с Уэллингом подействовал на него отрезвляюще, и он стал гораздо умереннее в расходах. Он решил сразу поехать домой, но передумал и приказал шоферу доставить его на Гросвенор-сквер.
В гостиной дома Гамона горел свет. Марборн улыбнулся и направился к лестнице.
Лидия, услышав голос отставного сыщика, поспешно шепнула слуге:
— Меня нет дома.
Это был третий визит Марборна в течение недели, и с каждым днем он становился все смелее и смелее.
Прежде, чем слуга успел выйти к нему, Марборн распахнул дверь и прошел в гостиную.
— Здравствуйте. Лидия, я решил навестить вас. Как вы поживаете?
Впервые он осмелился назвать ее по имени, и в глазах девушки заметались злые огоньки.
— По-видимому, Ральфа нет дома?
— С каких пор вы называете моего брата Ральфом, мистер Марборн?
— О, с давних пор. Я не придаю значения таким мелочам, как правила этикета. Если вашего брата зовут Ральфом, отчего же стесняться его так называть?
