— Руки вверх или я буду стрелять!
Свет мгновенно погас.
— Не стреляйте, сэр!
— Где ваш револьвер?
— У меня его нет.
— Что вам здесь нужно?
— Это лишний вопрос…
Гордон выхватил у него фонарик и осветил лицо.
— Я знаю, кто вы! Говорите тише!
Громила смущенно улыбнулся.
— Вы схватили меня, сэр, — печально сказал он.
— Вы вчера чистили окна моего кабинета!
Громила кивнул.
— Да, сэр, это первый случай, когда я захвачен на месте преступления… Меня зовут Старк. Я сдаюсь и не буду сопротивляться, но ради Бога, не говорите полицейским, что у меня был револьвер, так как это неправда!
Разговор шел очень тихо, но Гордон с опаской оглянулся. Мистер Сюпербус опять захрапел.
— Тише, здесь спит сыщик! Вы уже вскрыли сейф?
Гордону пришла в голову блестящая мысль.
— Вы помешали мне, сэр.
Гордон улыбнулся.
— Делайте свое дело!
Старк не верил своим ушам.
— Что? Вы шутите?
— Откройте сейф… Я заплачу вам за труд и отпущу на свободу. Здесь только замок, а шифровой ключ называется «Альма». Вы поняли меня?
— Это серьезно, сэр? — спросил изумленный Старк.
— Да, я потерял свой ключ. Ну, живо приступайте к работе. Вы можете работать без света?
— Конечно, сэр. Только любителям нужен большой свет. Мне достаточно лишь слабого луча.
Он вынул из кармана короткое долото и длинный тонкий инструмент. Как громила, он оказался незаурядным специалистом. Через две минуты все было кончено.
— Что? Уже?.. — спросил Гордон с изумлением, смешанным с огорчением. Торговец, продавший ему сейф, подло обманул его. — Тише, и осветите фонариком внутрь! Черт возьми, как мало денег, осталось всего десять тысяч долларов!
Гордон быстро схватил банкноты и сунул их в карман. Вдруг он поднял голову и прислушался — на лестнице раздались шаги.
— Скорее бегите отсюда… кто-то идет… вот, возьмите!
Он сунул Старку несколько банкнот, и в следующее же мгновение громила исчез через окно. Гордон последовал за ним.
— Кто там? — спросил дрожащий голос Сюпербуса.
…Гордон не ответил. Когда Сюпербус, с необычайной для него смелостью, подбежал к нему, Гордон был уже во дворе.
— Стой! — послышался голос Демпси.
Вслед за тем в рабочем кабинете прогремели один за другим два выстрела. Раздался душераздирающий крик. Очевидно, кто-то был ранен. Гордон бросился за Старком.
Услышав выстрелы, Диана вскочила с постели, набросила халат и поспешила в кабинет. Посредине комнаты стоял Демпси с револьвером в руках, а у его ног, скорчившись от боли, лежал сыщик.
— Он — жертва своего долга, — почтительно сказал итальянец.
