Люси, громко зевнув, потянулась.
- Не надо дурацких пророчеств... Терпеть не могу, когда ты начинаешь вдруг умничать. Я вот возьму и уйду... Насовсем. Будешь тут развлекаться один.
- Никуда ты не денешься, Сибилл, тебе не уйти от меня, - с неприятной насмешкой сказал молодой человек. - Знаешь что? Ровно в полночь я буду тебя ждать у свертка, ведущего в лес. Мы пойдем на "гулянку божков", на старинный языческий праздник в честь Духов. Воздушных, земных, водяных. Да, забыл... Еще огненных.
- Ха, размечтался! Я верю в Святого, ношу сколы и соблюдаю законы...
- Которые вам навязал "Трибунал чистоты"?
- Ты сегодня достал меня, Кобольд! - вставая с земли, недовольно заметила Люси.
- Тебе никогда не хотелось нарушить привычный запрет? Узнать некую тайну? - спросил ее юноша, снова обняв, чтобы Люси не вырвалась.
- Нет, не хотелось!
- А может быть, праздник - предлог? Я хочу быть с тобой в эту ночь, потому что мне мало коротких встреч... Мы пойдем к старым развалинам храма, где будет гулянка для местных, а после уйдем в чащу... Я и ты, только вдвоем, до утра... Соглашайся, Сибилла!
И ей... Захотелось пойти.
- Да я ведь не одна живу, - быстро сказала она, чтобы разом пресечь разговор на опасную тему.
- И что? Ведь терлиск растет всюду. Нарви листьев, сделай отвар и налей, кому нужно. Проспит до утра, не заметив, что ты уходила...
- Ну да! А потом я вообще не вернусь?
- Почему?
- Я слыхала о шабашах больше, чем ты полагаешь!
Он чуть усмехнулся и, разжав объятия, выпустил Люси.
- Боишься? Возьми с собой скол-кинжал. Нечисть не любит такого оружия, верно?
- А кто мне его даст, кинжал? Скол, который годится для лезвия, стоит безумные деньги!
- Тогда остается одно: вверить мне свою жизнь, - рассмеялся любовник. Ведь если я Кобольд, то я не позволю обидеть подружку, с которой пришел. Впрочем, решай сама, я устал уговаривать...
И Люси вновь ощутила, что хочет пойти.
Да и нет... Нет и да... Настроение Люси качалось подобно доске на веревках, скользящей по воздуху вверх-вниз, вверх-вниз. Полет этих безумных качелей сбивал ее с толку, изматывал, не позволял сделать выбор, решиться на что-то. Спас Люси приход Кесси, прачки.
- "Гулянка божков"? Это наш местный праздник, - сказала подруга, который справляют в лесу деревенские жители ближних поселков. Они избегают старателей, так как считают добычу камней-сколов главным грехом перед духами. Это не тайные службы для нечисти, а развлечение. Музыка, танцы, различные игры, пирушка. И сказки про духов, живущих в лесу. И старинные песни. Я тоже пойду туда.
