Она страшно покраснела и едва могла договорить свой вопрос.
— О, очень близко! вот-с, вот мое окно, с зеленью. И он лукаво посмотрел на девушку.
— Вы любите цветы? — спросила она.
— Очень; только это хозяйские; я так уж с ними и нанял. А вы любите?
— Люблю; это все моего сажанья; вот я посадила лимонное зерно: посмотрите, как выросло в год!
И она подала молодому человеку отросток лимонного дерева.
— Да-с, очень большое…
Запас для разговора вдруг истощился. Наступило долгое молчание.
— Садитесь, — сказала девушка, подвигая стул своему гостю.
— Благодарю, мне пора домой…
В то самое время ярко сверкнула молния; они оба вздрогнули; девушка перекрестилась. Страшный удар грома потряс ставни.
— Ах, какая гроза! — воскликнула девушка, бледнея.
— Вы боитесь грому? — спросил гость.
— Нет, это так… вдруг, неожиданно… я оттого испугалась.
Удары грома повторялись чаще и чаще, и вдруг дождь хлынул рекой, барабаня в крышу, стекла и железные подоконники.
— Какой дождь!
— Теперь уж гроза не опасна.
— Садитесь, переждите! — весело сказала девушка.
Дождь дал ей право на беседу с молодым человеком, и она почувствовала себя свободнее.
— Не беспокойтесь!.. Не вынесть ли на дождь ваш отросточек?
— Ах, нет! — с живостью возразила девушка и прибавила: — его могут разбить.
— Кто же смеет его разбить? — угрожающим тоном спросил молодой человек.
— Да моя хозяйка: она такая сердитая.
— А, так она вам надоедает? — спросил молодой человек.
— Нет; но она все ворчит, а я не люблю с нею говорить.
— А дорого вы платите за квартиру?
— Двадцать рублей с водою, да только она не дает воды: я плачу особо мальчикам башмачника. А, да вот и ее голос; верно, свои цветы выставляет.
Девушка отворила окно и нагнулась посмотреть. Башмачник, белокурый немец, низенького роста, с добрым выражением лица, стоял на тротуаре и поправлял свои цветы: два горшка месячных роз. Он промок до костей, и лицо его приняло такое жалкое выражение, что молодой человек, улыбаясь, сказал:
— Посмотрите, немец-то как измок. — Да!
И девушка тоже улыбнулась.
Башмачник, очевидно, был в сильном волнении: вымоченные, почти белые волосы прилипли к его бледному лицу, которому внутренняя тревога сообщала выражение тупости. Он давно уже стоял здесь — с той самой минуты, когда молодой человек пробежал к его соседке, — и, казалось, не замечал ни ударов грома, ни проливного дождя.
Увидав, что на него смотрит девушка, башмачник начал в смущении ощипывать с своих роз сухие листья.
