Варгас вглядывался в экран тактического обзора. Торпедный залп «Победоносного избавителя» нанес серьезные повреждения планетарным оборонительным платформам, но они все еще представляли собой угрозу. Пришла пора положить этому конец. Варгас активировал внутреннюю систему связи своих доспехов и подключился напрямую к корабельным громкоговорителям:
— Братья, приготовьтесь к наземной атаке! Лев будет с нами в этот день. Подготовить к немедленному запуску все десантные капсулы.
Варгас вновь вернулся на палубу наблюдения.
Темные Ангелы из Пятой роты, захватив все нужное оборудование, направились к предписанным отсекам мимо «Громовых ястребов». Каждый из отсеков мог доставить в гущу войск противника целое отделение десантников, промчавшись сквозь атмосферу с такой невероятной быстротой, что противник даже не успевал в них прицелиться. Непосредственно перед приземлением оживали могучие двигатели, обеспечивая безопасную посадку капсул. Только закаленные тела Астартес могли вынести перегрузки, сопровождавшие такие высадки.
«Победоносный избавитель» приближался к Гиадам. Батареи правого борта и носовые открыли огонь. Из пусковых установок рванулись торпеды и ракеты. «Громовые ястребы», вылетая волна за волной из переднего пускового отсека, формировали перед «Победоносным избавителем» щит. Небольшие и значительно более маневренные, чем их корабль-носитель, они обеспечивали идеальное прикрытие для громадного боевого корабля.
Оставшиеся оборонительные платформы Гиад открыли огонь всеми имеющимися средствами, включая торпеды и лазерные батареи. «Громовые ястребы» вступили в поединки с торпедами, защищая «Победоносный избавитель», который вот-вот должен сбросить капсулы с десантом.
Огонь лазерных батарей оборонительных платформ прорвал щит, созданный «Громовыми ястребами». Некоторые из них умчались в атаку на медлительные и неловкие транспорты-самоубийцы, чтобы уничтожить их подальше от «Победоносного избавителя».
«Победоносный избавитель» слегка повернулся, стремясь защитить ослабленный левый борт. Теперь оборонительные платформы оказались в пределах досягаемости его артиллерийских орудий, и они дали залп. Чудовищные реактивные снаряды прошили оставшиеся платформы, превратив их в тучи металлических обломков.
Небо над планетой очищено от вражеского огня, десантные капсулы готовы к запуску. Через считаные мгновения Темные Ангелы окажутся на планете.
Стоя на палубе наблюдения, Варгас смотрел, как его боевые братья входят в атмосферу.
