— Кроме того, брат мой, это скроет от нашего врага систему управления. К тому же Иеремия знает свое звание, поэтому нам не нужно ему напоминать. — Шутка брата Натаниила вызвала всеобщие ухмылки.
Иеремия глянул поочередно на каждого воина группы зачистки, затем заговорил:
— Лев хранит нас, его указующая рука ведет нас сегодня. Восславим Льва.
Его слова оказали видимое воздействие на отряд. Имя примарха вызвало прилив чувства гордости у каждого Темного Ангела, напомнило о всей важности их миссии.
— Кто мы? — продолжал капитан.
— Мы — Сыны Льва! Мы — Темные Ангелы! — ответили воины в унисон.
Это прозвучало как завет чести, как клятва-ответ за грехи братьев. Темные Ангелы поочередно встали в строй, и каждый занял предписанную ему позицию.
Илайя совсем недавно присоединился к группе Иеремии. Прежде чем удостоиться чести этого назначения, он с лучшей стороны проявил себя в нескольких кампаниях. Несмотря на то что Илайя был самым юным в команде, он не уступал в опыте любому из боевых братьев. Острый глаз и внимание к деталям сделали его отличным пополнением.
Следующим шел Натаниил — самый зрелый и опытный воин, на что указывала седина на висках. Его черные волосы были коротко подстрижены. Он дольше всех служил с Иеремией и считал своим долгом приглядывать за юным Илайей. Однако то, что он говорил об Илайе не иначе как о «молодом», подчас явно раздражало его боевого брата.
Марий всегда шел третьим. Его лазерный пистолет наилучшим образом мог поддержать Натаниила и Илайю, встреться они с непредвиденными сложностями. Иеремия, как всегда, занимал четвертую позицию, что обеспечивало ему в случае необходимости тактическую свободу. Вплотную за ним следовал Гилеад, а в арьергарде шел Себастиан.
Илайя еще раз попытался просканировать окрестности. Из прибора донеслось лишь тихое, почти неразличимое жужжание статики. С ритуальной четкостью Илайя менял настройки, но единственным их результатом оказалось незначительное изменение высоты звука помех.
— Кажется, помехи усилились, брат-кап… Иеремия. Я не уверен в том, что именно их вызывает, — объяснил Илайя, смахивая с забрала шлема здоровенного жука.
— Возможно, мы ловим некие импульсы из прометиевых шахт, — предположил Натаниил. — В отчетах сообщается, что всю территорию здесь изрешетили стволы шахт и трубопроводы, ведущие к многочисленным перегонным заводам Гиад.
Иеремия кивнул и жестом велел продолжать движение. Группа шла сквозь плотный кустарник, и джунгли, казалось, поглощали одного ее участника за другим. Чаща стала такой густой, что Иеремия время от времени терял боевых братьев из виду.
