— Ладно.
Он кивнул Макс, и они вместе вышли из комнаты. В коридоре она снова внимательно на него посмотрела. Он облизнул губы и отвел взгляд.
— Прости, что ворвался к тебе в комнату. Когда я услышал крик, то подумал…
— Все в порядке.
— В действительности — нет.
Она взяла его руку в свою и стала водить большим пальцем по его суставам.
— Хочу сказать тебе, Лу, мне очень приятно осознавать, что ты примчался бы ко мне со всех ног, если бы я закричала.
— Я знаю.
Она кивнула.
— Я до смерти боюсь, что со Сторми творится что-то нехорошее. Что-то действительно нехорошее, понимаешь? Вне зависимости от того, что ты скажешь, я уверена в своей правоте. Сейчас это имеет для меня первоочередное значение. Беспокойство о том, что ты увидел меня лежащей в ванне, — ничто по сравнению с моей тревогой за подругу.
Он покачал головой:
— Думаю, ты все преувеличиваешь.
— Итак, ничего не изменилось. Ты всегда считал, что я все преувеличиваю.
Вздохнув, Лу опустил голову.
— Знаешь, Лу, единственное, что удерживает меня от совершения необдуманных поступков, — это твое присутствие рядом, осознание того, что ты прикроешь меня, даже если не согласен с тем, что я говорю или делаю. Ты соберешь меня, если я начну распадаться на куски. Я доверяю тебе, как никому другому. Я вверяю тебе свою жизнь и жизнь Сторми. Я не могу выразить словами свою радость по поводу того, что завтра ты едешь с нами, потому что у меня очень нехорошее предчувствие.
Он пожал ее руку:
— Хм, и у тебя, значит, тоже?
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Да. А что? Ты тоже не в восторге от этого дела?
— Совершенно верно, хотя и не знаю почему. У меня такое чувство, что мы едем прямиком в логово льва, — вздохнул Лу. — Если бы у меня был хоть малейший шанс отговорить тебя от этой поездки, я бы непременно им воспользовался. Но я слишком хорошо тебя знаю.
Максин кивнула.
Он отпустил ее руку.
— Нам нужно немного поспать. Завтра рано вставать.
— Да… но прежде мне нужно сказать тебе еще одну вещь.
Он посмотрел на нее сверху вниз. Она сглотнула, призывая на помощь все свое мужество, и произнесла:
— Лу, я никогда не считала тебя кастратом. И я ни на секунду не поверю, что ты слишком стар, чтобы не реагировать на флирт.
Брови его удивленно поползли вверх. Казалось, он силится ответить, но не находит подходящих слов.
Максин отрицательно покачала головой:
— Я вовсе не пытаюсь заставить тебя ответить мне, просто подумала, что… что тебе нужно это знать.
Кивнув, она развернулась и направилась к себе в спальню, оставив Лу в одиночестве стоять посреди коридора.
