— Да, мне тоже показалось, что здесь как-то странно, — осторожно ответил Лу.
— Большинство взрослых понимают это слишком поздно.
— Слишком поздно?
Мальчуган кивнул:
— Они становятся глупыми. И вы тоже поглупеете, если пробудете здесь достаточно долго.
— А что насчет тебя, Сид? На тебя разве гиблый воздух не действует?
Он быстро помотал головой из стороны в сторону.
Лу вынул из бумажника две банкноты по десять долларов и две монеты по 25 центов. Забрав у Сида коробку, он протянул ему одну купюру и монеты.
— Это за пиццу, — пояснил он, — а это, — он отдал вторую купюру, — тебе.
— Спасибо!
— Не за что. Знаешь, если хочешь подработать, могу предложить кое-что интересное.
— Правда?
— Ну разумеется. Мне требуется сопровождающий, ведь сам я плохо ориентируюсь в окрестностях.
Лицо мальчишки озарилось широкой улыбкой.
— Я заканчиваю развозить пиццу в два часа дня.
— Сможешь снова приехать сюда?
— Конечно! — Сид посмотрел на дверь. — Комната номер четыре. Буду как штык.
— Тогда до встречи.
— Пока!
Лу закрыл дверь и повернулся к остальным, держа в руке коробку.
— Происходящее кажется мне ужасающе нереальным.
— Да, что-то не так, — согласилась Максин. — Что-то отравляет это место своим зловонным дыханием, а также поражает наш разум, отупляет его.
— Мы глупеем, — нахмурившись, заметил Лу. — Послушайте меня все. Здесь и сейчас мы должны договориться, что каждый день будем выезжать из города на несколько часов. Проверим, поможет ли это против нашего невидимого врага, что бы это ни было.
— А у Сида что — иммунитет? — спросил Джейсон.
— Может быть. Вообще, не знаю. Черт побери, я не могу сказать даже, есть ли смысл во всей этой теории «гиблого воздуха». Надеюсь, мальчик расскажет нам что-то полезное сегодня, — выразил надежду Лу, ставя пиццу на стол. — Давайте-ка позавтракаем и займемся делами.
Сколько могла, Сторми мирилась с Джейсоном, который то принимался расхаживать из угла в угол, то пытался читать у нее через плечо. Взгляды, которые он бросал на нее, отвлекали от работы. Она обнаружила заметку в газете, сообщающую, что одна из пропавших женщин была найдена живой и здоровой через неделю после своего исчезновения. Глаза Сторми скользили по строчкам, выискивая подробности: где именно обнаружили женщину, при каких обстоятельствах, кто и…
— Так ты хорошо себя сегодня чувствуешь? — вторгся в ее мысли голос Джейсона.
Ей пришлось оторваться от статьи и переключить внимание на молодого человека. Он наконец-то перестал мерить шагами комнату и устроился на стуле так, чтобы ему был виден монитор компьютера.
