— Сомневаюсь. Он даже вряд ли вспомнит теперь, что у него есть жена.
— Твой отец в ярости. Но старается скрыть это. Ты унаследовала от него эту прискорбную черту. Мне было бы гораздо лучше, если бы вы оба время от времени могли признаваться, какие чувства испытываете.
Тесса улыбнулась. Ее отец и мать постоянно напоминали о ее дурных чертах и о том, кто из родителей ответствен за это. И никогда не кончалась эта битва, наполненная юмором и нежными взглядами. Почему между ними с Джередом не могли установиться такие отношения?
— Вы бы предпочли, чтобы я швыряла подушки на пол, мама? Топала ногами и срывала занавеси с окон?
— Я бы хотела, чтобы ты занялась чем-то другим, вместо того чтобы плакать по Киттриджу. Он этого не заслуживает.
— Тогда вы будете рады узнать, что я еду в Лондон.
Не часто Тесса удивляла мать. Еще реже ей удавалось лишить ее дара речи. Прошло несколько долгих мгновений, во время которых Елена просто смотрела на свою дочь. Когда она заговорила, вопрос не удивил Тессу. Она даже ожидала его.
— Зачем?
— Чтобы почувствовать себя женой. Я нахожу это довольно странным, когда мой муж скрывается в Лондоне.
— Ты считаешь, что это разумно? — Лицо Елены стало мрачным. Намерение дочери показалось ей чересчур экстравагантным. Но Тесса была уверена, что раздражение ее матери направлено только на Джереда.
— Какая еще альтернатива у меня есть, мама? Ждать, пока Джеред осознает, что женат?
— Возможно, ему следует об этом напомнить.
— Мама, я бы предпочла, чтобы вы не брали на себя разговор с ним, — сказала Тесса.
— Чепуха, должен же кто-то сказать ему, как неправильно он себя ведет.
— Вы не сделаете этого. — Она сурово посмотрела на родительницу.
— Ты моя дочь. Он, очевидно, с чего-то решил, что причинять тебе боль допустимо. Но я так не думаю.
— Он мой муж. Пообещайте, что не будете вмешиваться.
Елена снова подошла к Тессе, наклонилась и поцеловала ее в щеку, не обращая внимания на ее нахмуренный лоб.
— Хорошо.
Что-то уж слишком быстро она сдалась. Тесса встала, подозрительно глядя на мать.
— Мне нужно ваше торжественное обещание.
Елена открыла дверь и обернулась. На ее губах играла совершенно очаровательная улыбка. Тессу это не одурачило ни на мгновение.
— Дайте слово.
Улыбка померкла.
— Хорошо. Я обещаю.
— Вы не будете внушать, намекать, наводить на мысль или любым другим способом давать Джереду какие-либо советы.
Тессе показалось, что губы матери стали тоньше.
— Я уже сказала, что не собираюсь этого делать.
