— Выходит, путешествия по пещерам банги возможны? — оживился Ангес. — К тому же у тебя есть друзья в Гранитном городе?
— Были, — поправил священника Леганд. — А путешествия возможны и теперь. Только теперь они стоят дорого. Во времена большой зимы банги были добрее. Многие элбаны укрывались в пещерах, но и тогда карлики чтили свои обычаи и секреты.
— Ну один из их секретов мы открыли, — зевнул Ангес. — Вот только никак не могу сообразить, что для нас этот секрет. Где-то в темноте путники наткнулись на святыню подгорного народа, потрогали ее и положили на место. Кому от этого стало плохо? А если, узнав о радостной вести, толпы карликов бросятся в темные воды, чтобы возложить эту святыню на один из алтарей?
— Подожди! — поморщился Леганд. — Чем больше мы приближаемся к твоему храму, тем болтливее ты становишься. Или там на тебя наложат обет молчания?
— Там много неприятных обетов, — скривился Ангес. — И молчание не самый худший из них! А что касается знакомых, у меня в Гранитном городе их немало. И я уверен, за не слишком большую плату каждый из них провел бы нас туда, куда нам нужно. Чужая жадность тоже может сослужить службу добропорядочному элбану. Или не от тебя я слышал, старик, слова о жадности банги?
— Ты плохо знаешь, что такое жадность, — устало проговорила Йокка. — Жадность не терпит смирения, она растет и увеличивается за счет честности, доброты, сострадания.
— Я не нуждаюсь в сострадании, — огрызнулся Ангес. — А при необходимости оплачу дорогу не только для себя, но и для вас!
— Ты разбогател с того времени, как мы вышли из Утонья? — поинтересовался Саш.
Что-то происходило со священником. Саш чувствовал едва заметные перемены в его поведении. Ангес, как и прежде, был попеременно то веселым парнем, то язвительным брюзгой, но в последние дни Саша не оставляло ощущение, что и веселье и брюзжание исполнены на показ.
— Здесь это могло оказаться проще, чем где бы то ни было! — прошипел Ангес. — Флотилия мертвецов-банги, каждый из которых унес с собой какую-нибудь драгоценность. А между тем мертвым они ни к чему!
— Сожалею, что мы не дали тебе возможность потревожить усопших! — сжал губы Леганд.
— Мертвые, погребенные не по обряду Эла, могут и вовсе не считаться усопшими! — повысил голос священник. — А уж вам, если собрались спасать весь Эл-Лиа, следовало заранее избавиться от излишней щепетильности!
— Ты, от нее уже избавился? — прошептала в наступившей тишине Линга.
