– Откуда ты только взялся такой? – недоверчиво посмотрела на него Ася. – Кто тебя послал?
– Никто. Я – сам. Я – спонсор, то есть захотел стать спонсором для «Уютной старости».
– Звучит как бред.
– Почему же? Ведь есть спонсоры для детских домов...
– Это – да!
– Вот! У меня их штук десять, подшефных детдомов. Но я подумал о том, что это несправедливо. Если о детях еще хоть кто-то думает, то о стариках вообще забывают. Они словно отработанный материал. Дети ведь могут, то есть обязаны, вырасти, сделать этот мир чище...
– Или отплатить спонсору добром? – прервала его Ася.
– Пусть так, если тебе больше нравится такое объяснение... А старики остаются совсем не у дел, а ведь, что «стар, то и млад», или как там у вас? Тьфу! Стал себя уже отделять от России. Столько лет без родины.
– Я сейчас разрыдаюсь.
– Не язви. Дети – это цветы. Так?
– Так.
– Цветы – это всегда красиво. А старость – она пугает. Там болезни, несбывшиеся мечты, разочарования, брюзжание... От старости пахнет смертью... Но я полагаю, что человек должен рождаться в любви и уходить в любви. И считаю своим долгом помогать одиноким старикам... Закрой рот, я все сказал.
– Браво! Благодаря тебе старость станет не такой брюзжащей, – улыбнулась Ася.
– Точно! Ну?..
– Что?
– В путь? Ты вообще-то как себя чувствуешь?
– Руки, ноги при мне... Голова тоже, хотя и с шишкой...
– В приюте есть медики, нам бы доехать, а там они посмотрят. – И «Санта» деловито направился к перевернутому снегоходу.
Аксинья двинулась за ним, но тут же шлепнулась. Встала уже без помощи «Санты», но под его неодобрительным взглядом.
– Да... Долго бы ты такими темпами шла к цели.
– Не угадала со смазкой, это точно.
Мужчина в одежде Санта Клауса был высок и строен. А по тому, какие усилия он приложил, чтобы перевернуть сани и поставить их на лезвия, стало ясно, что незнакомец достаточно силен.
– Ух ты! Тяжелые какие, – крякнул он.
– Мы поедем на этой адской машине? – уточнила Ася.
– А как же! Самое удобное средство передвижения по сугробам!
– А это не опасно?
– Совсем нет! Я – ас! – беззаботно ответил «Санта».
– Верится с трудом, – честно сказала Ася.
Мужчина снял красный колпак с париком из седых волос и принялся осматривать снегоход импортного производства.
«Санте» было около тридцати пяти лет, и он оказался очень красивым. Из тех людей, которые легко манипулируют женщинами, сводят с ума и влюбляют в себя. Идеальные линии подбородка, скул, профиля. Темные прямые волосы, густая шелковистая челка. Белая кожа, черные ресницы и брови, красивый рот. В данный момент парень что-то сосредоточенно чинил в моторе, уже слегка выпачкавшись черным маслом или смазкой.
