– Какое решение приняла? Надеюсь, не в петлю? – зыркнул на нее Наум Тихонович.
– Нет, конечно, до такой глупости я не дойду. Но краски жизни я потеряла. Не знаю, как твой художник от горя создал шедевр, я в апатии вообще никакая.
– Это тебе так кажется, Ася. Соберись!
– Пытаюсь! Для этого и приехала!
– Нужны деньги?
– Нет. Мне нужна работа!
– Сложная работа? – Наум Тихонович налил еще по рюмке и придвинул к гостье судок с холодцом.
– Да! Такой хороший, длительный и мудреный заказ!
– В который ты погрузишься с головой и забудешь своего «женатика»?
– Ты сам все понимаешь.
– Я-то понимаю, но не уверен, что тебе это поможет. Поверь опыту старика.
– По «клюковке»? – выдохнула Ася.
– Как скажешь. Решила все же напиться? Так это не поможет.
– Тоже поверить твоему опыту? – усмехнулась Аксинья.
– Очень большому опыту, девочка! Очень большому. – Наум Тихонович откинулся в плетеном кресле и задумался. – Заказ... Ты последний заказ сдала в начале декабря, потом захотела отдохнуть под Новый год? Взять новогодние каникулы, как все белые люди? Так и было сделано. Новый заказ на оформление элитной квартиры поставлен в очередь на конец января... А на каникулы ничего нет. Все уехали или отдыхать, или просто праздновать. Боюсь, не помогу я тебе. Какому идиоту приспичит заниматься ремонтом или декором в канун Нового года?
– Может быть, тому, кто не хочет нюхать строительную пыль, а желает вернуться в новом году к новому интерьеру? – робко сказала Аксинья. – Новый год, новый интерьер.
– Ты все-таки настаиваешь?
– Ага.
– Не хочешь нормально встретить Новый год?
– Не-а.
– Останься со мной. Никто приставать не будет, поживи, подыши чистым воздухом, отдохни... «Клюковки» много, еды навалом.
– Не-а.
– Вот заладила! Так хочется помочь, а ведь нечем пока. Давай выпьем!
– Давай! – Аксинья с интересом отметила, что лицо Наума вдруг разделилось надвое. – А ты – двуглавый змей? – икнула она.
– Я? Так меня еще никто не называл! – засмеялся Наум. – Но если хочешь, зови меня так.
И больше она ничего не смогла потом вспомнить.
Аксинья провалилась в какое-то странно-волшебное состояние полусна, полудремоты, полуфантазии...
Снилось ей, что она – самая настоящая принцесса, что уже само по себе не могло не радовать. У нее были длинные светлые волосы и голубое с белым платье, сверкающее мелкими, искристыми брильянтами... Сразу же возникали особая стать, походка, а уж как поднялась самооценка! Асю восхитили собственная хрупкость и легкость, тонкая талия в корсете. Не нравилось только одно, но существенное обстоятельство. То, что она лежала в хрустальном гробу, подвешенном на длинных блестящих цепях. Конечно, смотрелся он шикарно. Такой сверкающий и прозрачный, играющий на свету гранями. С другой стороны, ютиться в нем, на твердой поверхности оказалось очень неудобно, да и холодно. К тому же гроб все время неприятно покачивался.
